On sent qu’Apple s’apprête à lancer un nouveau produit, et que ce n’est pas un petit lancement. Le constructeur est sur tous les fronts et ses dirigeants n’ont jamais autant parlé que depuis quelques semaines. Dernière interview en date, Tim Cook a répondu aux questions du journal anglais The Telegraph. Après l’Allemagne et Israël, on découvre au passage que le patron d’Apple a fait une petite visite surprise en Grande-Bretagne.
L’entretien s’est tout entier concentré autour de la montre qu’Apple doit lancer en avril et qui sera présentée plus en détail à l’occasion d’un keynote, le lundi 9 mars. Tim Cook en porte naturellement une, avec un bracelet sport blanc, mais The Telegraph n’a pas su dire s’il s’agissait de la version sport ou d’une Apple Watch standard, celle avec du métal de meilleure qualité et surtout du saphir synthétique sur le dessus. Quoi qu’il en soit, le patron d’Apple avait arrêté de porter une montre en passant à l’iPhone, mais il ne pourrait plus se passer de son Apple Watch.
Tim Cook a expliqué au journaliste que la montre était devenue indispensable, ne serait-ce que pour se tenir informé sans avoir à sortir son téléphone. Pendant une conversation, c’est plus discret et plus poli, note l’article. Mais le PDG d’Apple a expliqué que la première raison qui motivera les achats sera plutôt le design exceptionnel de la montre. On portera une Apple Watch d’abord pour être à la mode (« a fashion statement »), même si Tim Cook précise d’emblée que ce sera aussi une excellente montre, précise à 50 millisecondes près.
Au fond, on achètera l’Apple Watch comme on a acheté l’iPhone : « les gens voulaient un iPhone et l’ont acheté pour une raison précise, par exemple pour internet, mais ils se sont rendus compte qu’ils l’ont adoré pour bien d’autres raisons. »
Quelles raisons pour l’Apple Watch, justement ? Tim Cook s’attend à une « explosion » de nouvelles applications conçues spécifiquement pour la montre. Mais le PDG d’Apple a surtout parlé de la santé, un sujet qui l’intéresse tout particulièrement. La montre pourra mesurer le rythme cardiaque, mais il explique qu’elle sera plus sophistiquée que cela. Par exemple, il rappelle qu’elle pourra rappeler à son propriétaire de se lever régulièrement s’il n’a pas bougé assez. Et il y aura un système de récompense quand on fera des efforts.
Tim Cook a donné d’autres exemples plus « révolutionnaires » : The Telegraph cite ainsi la possibilité de remplacer les clés pour ouvrir sa voiture. Apple avait déjà évoqué la possibilité d’ouvrir des portes d’hôtels, mais cet autre usage semble évident et il résonne différemment maintenant que l’on sait qu’une équipe a été formée en interne sur ce sujet. Si l’entreprise sortait son propre véhicule, on imagine bien que l’Apple Watch pourra l’ouvrir, mais en attendant, on a déjà vu une application qui promet de (dé)verrouiller les portières de sa Tesla, et d’agir sur d’autres paramètres encore.
Naturellement, on pourra aussi payer avec son Apple Watch et la montre permettra même d’ouvrir Apple Pay, le service de paiement de l’entreprise, aux iPhone 5 et 5s. Tim Cook a rappelé la sécurité du service, mais tout ceci était déjà connu, tout comme la gestion des messages.
Le patron d’Apple a aussi évoqué l’autonomie, se contentant de parler d’une journée entière d’utilisation, sans plus de précision. D’ailleurs, à peine levé (à 3h45 du matin…), il met sa montre pour enregistrer toute l’activité de sa journée (il commence par un peu de gym à 5 h), qui dure jusqu’à 21 h, ou 22 h au maximum. Ce qui donne une idée de l’autonomie à attendre : environ 18 h en utilisation courante, comme les rumeurs les plus récentes le suggéraient.
On pouvait s’en douter, mais cette fois c’est Tim Cook qui le dit : la recharge sera plus rapide que pour un iPhone. C’est un bon point, car si la batterie de la montre est beaucoup plus petite que celle du téléphone, la recharge par induction est aussi plus lente. Malgré tout, on devrait pouvoir charger rapidement son Apple Watch, sans savoir à quel point ce sera rapide. À titre de comparaison, la Moto 360 se recharge aussi par induction et il faut environ 1h30 pour la charger complètement.
Une douche ne devrait pas suffire à la recharger, mais Tim Cook n’a pas à se poser la question, puisqu’il garde sa montre en se lavant. Rappelons qu’un iPhone 6 à plat se recharge intégralement en près de deux heures, mais le 6 Plus nécessite 3h30 de recharge : il faudrait savoir quel téléphone utilise le patron d’Apple… Quoi qu’il en soit, il félicite Jonathan Ive et son chargeur « incroyable » qui, rappelons-le, vient se positionner sur le dos de la montre avec des aimants.
Alors qu’il rendait aussi visite à l’Apple Store de Covent Garden, Tim Cook a aussi évoqué la question de la vente. « Nous n’avions jamais vendu un objet que les gens pouvaient essayer avant achat », explique-t-il, ajoutant qu’il faudra nécessairement revoir l’expérience des boutiques. À cette occasion, il n’a pas manqué de compliments pour Angela Ahrendts qui s’occupe justement en ce moment de travailler sur cette question avec Jonathan Ive.
Le journal a accompagné Tim Cook lors de cette visite improvisée et The Telegraph a manifestement été impressionné par la popularité du PDG vis-à-vis de ses employés. Entré par la porte de derrière, le patron a été immédiatement reconnu et applaudi chaleureusement par les vendeurs qui n’étaient apparemment pas au courant. Une petite réunion improvisée a permis à quelques vendeurs de discuter rapidement avec Tim Cook et de voir sa montre au poignet.
L’un des employés a salué la rencontre en disant que c’était un jour « que nous n’oublierons jamais » et le journaliste qui rapporte cette visite semblait convaincu de l’authenticité des employés autant que de leur patron. Malheureusement, on n’en saura pas plus quant à la réorganisation des Apple Store… il faudra probablement attendre la sortie de l’Apple Watch pour cela.
