Un peu moins de deux ans après avoir revu en profondeur son petit ordinateur de bureau, Apple le met à jour avec de nouveaux systèmes sur puce. En cette période inhabituelle pour un lancement de Mac, la firme de Cupertino annonce le Mac mini M6 et le Mac mini M5 Pro.
Mac mini M6
Le Mac mini est donc le premier Mac à profiter de la puce M6, qui évolue significativement sur plusieurs points. C’est la première puce Apple gravée en 2 nanomètres par TSMC, après plusieurs années passées sur des procédés en 3 nm. Elle intègre un CPU 12 cœurs, un GPU 12 cœurs avec Neural Accelerators (des accélérateurs pour l’IA déjà vus dans la M5) ainsi qu’un double Neural Engine 16 cœurs et une mémoire unifiée offrant jusqu’à 170 Go/s de bande passante.
« Gravée avec le procédé révolutionnaire en 2 nanomètres, la puce M6 propose une nouvelle architecture CPU, deux cœurs CPU et GPU supplémentaires, un double Neural Engine 16 cœurs et une bande passante de mémoire unifiée ultra rapide pour expédier les tâches les plus exigeantes avec une efficacité énergétique remarquable », vante Sri Santhanam, Vice President of Silicon Engineering Group, dans le communiqué de presse.
L’IA est au centre des attentions de la M6, avec ce double Neural Engine 16 cœurs jusqu’à deux fois plus puissant que les générations précédentes. Apple indique que les frameworks système peuvent exploiter automatiquement les deux moteurs simultanément. Pour les applications qui reposent sur d’autres briques techniques, un travail d’adaptation sera peut-être nécessaire de la part des développeurs.
Concernant le CPU, il dispose donc de 12 cœurs, soit deux de plus que sur la M5. Dans le détail, il est composé de deux super cœurs, de quatre cœurs de performance et de six cœurs à haute efficacité énergétique. Apple assure qu’il offre les performances monothreads les plus rapides au monde et des performances multithreaded jusqu’à 1,2 fois plus rapides que la puce M5. Le GPU gagne lui aussi deux cœurs supplémentaires en passant à 12 cœurs. La puce M6 augmente de 50 % la performance géométrique pour les graphismes complexes, selon Apple.
Le système sur puce n’est pas l’unique nouveauté de la rentrée. Le Mac mini M6 profite par défaut d’un port Ethernet 2,5 Gigabit en lieu et place d’un port seulement 1 Gigabit (un port 10 Gigabit est toujours proposé en option). La connectivité sans fil s’améliore également, en passant au Wi‑Fi 7 et au Bluetooth 6, au lieu du Wi‑Fi 6E et du Bluetooth 5.3. Comme c'est la puce réseau Apple N1 qui est employée, le protocole Thread est également de la partie.
Le Mac mini M6 est vendu à partir de 1 049 € avec 16 Go de RAM et 256 Go de stockage. Un prix très éloigné du Mac mini M4, qui valait 699 € à son lancement. Le produit peut être précommandé dès maintenant, mais il ne sera pas disponible avant le 22 septembre, signe des difficultés d’approvisionnement en mémoire qui persistent.
Au niveau des options, on peut passer à 24 Go de RAM pour 220 € supplémentaires ou, et c’est nouveau pour le Mac mini équipé d’une puce standard, à 32 Go pour 440 € de plus. Pour le stockage, les options s’échelonnent ainsi : 512 Go (+ 220 €), 1 To (+ 550 €) et 2 To (+ 1 100 €).
Mac mini M5 Pro
Bien que la puce M6 doive faire des merveilles, la Pomme propose tout de même un nouveau Mac mini équipé d’une puce Pro. Mais le choix risque d’être moins simple que par le passé, car il ne s’agit pas d’une puce de la même génération que le modèle standard. Pas (encore ?) de M6 Pro disponible, il faut se contenter, si l’on peut dire, d’une puce M5 Pro.
On connaît celle-ci, puisqu’elle équipe déjà les MacBook Pro 14" et 16" sortis en début d’année. Si elle ne profite pas des raffinements de la M6, la M5 Pro reste devant en matière de puissance brute dans la majorité des domaines grâce à un nombre de cœurs supérieur (CPU 15 cœurs / GPU 16 cœurs ou CPU 18 cœurs / GPU 20 cœurs) et une quantité de mémoire pouvant monter jusqu’à 64 Go. Mais elle apparait maintenant un peu en retrait dans le domaine de l’IA, n’ayant qu’un seul Neural Engine, quand la M6 en a deux.
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Par ailleurs, le Mac mini M5 Pro gagne lui aussi le Wi‑Fi 7, le Bluetooth 6 et le port Ethernet 2,5 Gigabit par défaut. Niveau filaire, il conserve l'avantage du Thunderbolt 5, quand le M6 garde trois ports Thunderbolt 4 à l'arrière.
Le Mac mini M5 Pro démarre à 1 999 € avec 24 Go de RAM et 512 Go de stockage — on est là aussi assez loin des 1 649 € demandés pour le M4 Pro à son lancement fin 2024. On peut passer à 48 Go de RAM pour 660 € ou, et c’est nouveau, 64 Go pour 1 100 € supplémentaires. Pour le stockage, les options sont les suivantes : 1 To (+ 330 €), 2 To (+ 880 €), 4 To (+ 1 980 €) et 8 To (+ 4 180 €).
Comme le M6, le Mac mini M5 Pro peut être précommandé dès aujourd’hui, mais il ne sera pas disponible avant le 22 septembre.
