Avec le Mac mini M6, Apple a fait deux mouvements intéressants à analyser. Le premier, c'est que le prix du Mac mini a explosé : en deux ans, on est passé de 700 € à 1 050 € pour un ordinateur qui reste globalement identique sur le fond. C'est un appareil de bureau compact doté de la puce standard, avec 16 Go de RAM et 256 Go de stockage. Le second, c'est qu'Apple, même en le vendant à un tarif plus élevé, a décidé de restreindre les performances pour des raisons de coûts, tant sur la mémoire vive que sur le stockage.
Dans les faits, le modèle de base est doté de 16 Go de RAM, mais avec un débit un peu plus faible que les variantes équipées de 24 ou 32 Go de RAM. La différence reste légère — on passe de 153 à 170 Go/s — mais la bande passante peut avoir un impact dans les usages liés à l'IA. Le second changement est du même ordre : le SSD en entrée de gamme n'intègre qu'une puce, contre deux dans les modèles précédents. Le débit du SSD est donc divisé mécaniquement par deux par rapport aux modèles dotés de 512 Go de stockage (ou plus).
Le Mac mini M6 avec 16 Go de RAM a de la mémoire plus lente
Le SSD de 256 Go du Mac mini M6 est plus lent que le 512 Go… mais aussi rapide que celui du M4
Il est possible de voir ces deux choix de plusieurs façons. On peut commencer par la plus évidente : la version de base est un Mac au rabais, même si le prix a augmenté. Le Mac est nettement plus cher que ses prédécesseurs et il faut en plus passer par les options ou monter en gamme (ce qui revient au même) pour réellement gagner en performances. La version avec 24 Go de RAM et 512 Go de stockage vaut 1 490 € et c'est ce que devrait être le Mac mini M6 en version de base.
L'autre façon de voir les choses, c'est de prendre en compte la RAMpocalypse. Si Apple avait décidé de mettre 512 Go de stockage en standard ou deux puces de 128 Go plutôt qu'une seule de 256 Go, le prix aurait probablement été plus haut. Même chose pour la mémoire, installer de la LPDDR5 plus rapide (ou 24 Go en standard) aurait évidemment augmenté le prix d'un Mac qui est déjà trop cher à cause de l'IA.
Reste que, quel que soit le point de vue, il faut le noter : la version de base reste moins rapide sur certains points que la version améliorée. Ce n'est pas totalement inhabituel chez Apple (les gros SSD sont mécaniquement plus rapides dans les MacBook Pro) mais c'est un défaut rarement aussi visible en entrée de gamme. Le seul point qui permet de relativiser, c'est que les valeurs ne sont pas honteuses : la RAM et le SSD du modèle M6 offrent des performances du même ordre que dans les Mac mini M4, qui a été loué pour ses performances. Mais deux ans après sa sortie, nous attendions un peu mieux.
