Dans les années 90, certaines sociétés comme IBM espéraient déjà la fin du x86 dans le monde des PC, comme Qualcomm (et Microsoft) en 2024. Mais à cette époque, le jeu d'instructions qui devait remplacer celui d'Intel n'était pas celui d'Arm… mais celui d'Apple, Motorola et IBM, le PowerPC. Pour atteindre cet objectif, Microsoft avait même proposé une version compatible PowerPC de son système phare de l'époque, Windows NT. Et une bonne trentaine d'années plus tard, il est enfin (presque) possible de l'installer sur un Macintosh.
À l'époque, Windows NT pour PowerPC ne fonctionnait en effet pas sur les Mac. Il fallait un des rares ordinateurs IBM ou Motorola compatibles, qui reprenait l'architecture PReP (PowerPC Reference Platform). Il s'agissait essentiellement d'ordinateurs avec une architecture issue des PC (bus PCI et ISA, par exemple) mais un processeur PowerPC de la famille 600. Windows NT pour Power PC nécessitait aussi un firmware ARC (Advanced RISC Computing), absent des Power Mac… jusqu'en 2024.
En effet, le projet open source maciNTosh de Wack0 émule un firmware ARC et propose le nécessaire pour installer nativement Windows NT 4.0 — une version qui reprend l'interface de Windows 95 — sur un Power Mac. L'ensemble est pour le moment expérimental et ne fonctionne réellement que sur un PowerBook G3 Lombard et devrait fonctionner avec quelques mises à jour sur les Power Mac G3 Bleu (Yosemite), Power Mac G4 de 1re génération (Yikes!) et iMac G3 de 1re génération. Nous avons essayé sur un Power Mac G3, mais il reste encore quelques bugs qui empêchent l'installation. Mais dosdude1, sur X, montre que ça fonctionne sur un PowerBook G3.
Pour le moment, outre la compatibilité très limitée, le système n'offre aucune accélération graphique et ne prend pas en charge les périphériques externes ni l'USB (ce qui est par ailleurs une des limites de Windows NT 4.0). Mais l'exploit reste amusant : il existe enfin une version native de Windows pour les Power Mac.
