Si la version 32 de Firefox n'a pas apporté de nouveautés ébouriffantes pour l'utilisateur final, la 33, elle, va introduire des changements immédiatement visibles. Disponible en bêta depuis peu [64,2 Mo], Firefox 33 accueille tout d'abord les Enhanced Tiles, les tuiles affichées sur la page de nouvel onglet qui ne présentent plus forcément une petite capture des sites les plus visités, mais un logo ou une image.
Avec ces « tuiles améliorées », c'est aussi la publicité qui arrive pour tous les utilisateurs. Les tuiles publicitaires sont marquées d'une discrète mention « Sponsored ». Il y a toujours la possibilité de masquer totalement les tuiles en cliquant sur la roue dans le coin supérieur droit.
Toujours sur cette page de nouvel onglet, le champ de recherche qui a récemment été ajouté affiche maintenant des suggestions lors de la frappe.
Un nouveau bouton apparait dans la barre d'outils de Firefox 33 : un téléphone. Il s'agit du service de communication reposant sur WebRTC, une technologie web open source qui permet de passer des appels audio et vidéo sans aucun plug-in. Expérimentée depuis un bon moment, sa concrétisation se précise donc avec cette bêta qui la met largement en avant.
Le service fonctionne très simplement ; on clique sur l'icône du téléphone, on copie l'URL fournie et on la partage avec son correspondant. D'après notre test, la qualité audio et vidéo est correcte, mais il y a encore du progrès à faire pour arriver au niveau de FaceTime ou Skype.
Autre nouveauté d'importance, l'intégration d'OpenH264, une implémentation open source et gratuite du codec vidéo H.264. Le H.264, qui s’est imposé comme un standard au fil des ans, est lié à des brevets et au paiement des licences afférentes. Cette situation a poussé Mozilla a ne pas le prendre en charge nativement dans son navigateur et à se reposer sur des plug-ins (QuickTime par exemple) pour faire le travail à sa place. Avec OpenH264, Firefox doit être capable de lire des vidéos encodées dans cette norme sans faire appel à QuickTime.
