Epic Games, le créateur de Fortnite et surtout d’Unreal Engine a eu l’étrange idée d’utiliser ce moteur graphique qui sert à de nombreux jeux pour créer des interfaces dédiées… aux voitures. Partant du principe que les interactions sur le tableau de bord reposent toujours plus sur un écran tactile et donc que le logiciel qui y est affiché devient toujours plus important, Epic Games pense avoir une carte à jouer dans ce domaine.
La vidéo de présentation présente une interface très fortement inspirée par celle de la Model 3, ce qui n’est pas un hasard : Tesla dispose aujourd’hui de la référence en la matière, en tout cas en termes de voiture informatisée. Unreal Engine pourra servir à créer l’interface affichée sur les écrans des voitures et Epic Games annonce d’ailleurs un premier partenariat avec GM, qui a utilisé le moteur graphique pour créer l’interface du futur Hummer électrique qui devrait être présenté dans le courant du mois.
Le moteur graphique pensé pour les jeux pourra aussi servir dans la phase de préparation, pour créer des prototypes fonctionnels qui pourront tourner sur une simple tablette iOS ou Android. Mais Epic Games va plus loin et envisage que des fonctions traditionnellement réservées aux jeux pourraient aussi servir dans les voitures. Le conducteur pourrait télécharger des thèmes qui changeront entièrement l’interface, par exemple. On pourrait aussi changer la voiture représentée sur l’écran, la personnaliser comme on la ferait dans un jeu de courses.
Cela ressemble un petit peu à une blague, mais c’est très sérieux. Unreal Engine peut servir à des interfaces qui reposent sur Linux et Android et Epic Games travaille sur une version pour QNX, un système d’exploitation embarqué qui appartient à BlackBerry et qui est très utilisé par les constructeurs automobiles. Au-delà des voitures telles qu’on les connaît aujourd’hui, l’entreprise voit très loin, quand les véhicules pourront enfin se conduire sans intervention humaine.
Il faudra alors bien occuper les passagers et si l’interface du véhicule repose sur Unreal Engine, les jeux pourraient plus facilement y trouver place. C’est un pari sur l’avenir et quand on pense que Tesla a intégré plusieurs jeux à son ordinateur sur roues, ce n’est pas un pari stupide.
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