Dropbox est né autour d’un concept aussi simple que génial : un dossier sur votre ordinateur est synchronisé avec un serveur et avec tous vos autres ordinateurs. Depuis, le service a considérablement gonflé son offre, surtout en direction des entreprises, à tel point que la petite fonction des débuts est devenu un monstre capable de mettre à genoux même les Mac les plus puissants.

Dropbox a-t-il perdu son âme ?

Si vous aimiez le Dropbox original, celui avec le dossier synchronisé et rien d’autre, alors Maestral pourrait vous convenir. Cette app existe depuis plusieurs années, mais nous ne l’avions jamais croisée. Elle exploite l’API de Dropbox pour proposer un client allégé, compatible avec macOS et Linux. Vous n’y trouverez aucune fonction avancée du service, juste une app plus légère que le client officiel et plus discrète, ainsi qu’un dossier synchronisé avec les serveurs de l’entreprise.

Maestral repose sur un cœur en python et vous pouvez l’utiliser avec un terminal pour l’expérience la plus légère qui soit. Son développeur propose aussi une interface, qui repose sur Cocoa pour macOS et Qt pour Linux, deux frameworks d’interface natif à chaque plateforme. Si vous utilisez un Mac, le plus simple est de télécharger l’app à cette adresse, sachant qu’elle est optimisée autant pour Intel que pour Apple Silicon (macOS High Sierra est nécessaire au minimum). La situation se corse un petit peu sur Linux, même si PyPI permet d’installer l’app assez facilement.

L’app permet de choisir l’emplacement du dossier dédié à Dropbox, même s’il y a quelques exceptions à prendre en compte. Elle gère les fonctions de base du service et notamment la synchronisation sélective qui évite de synchroniser l’intégralité du dossier sur un ordinateur. En revanche, tout ce qui est lié au partage notamment nécessitera de passer par le site de Dropbox. Il est important de choisir entre Maestral et le client officiel, même si les deux peuvent tourner en parallèle à condition de le faire avec deux comptes différents et sur deux dossiers différents.

Je n’utilise plus Dropbox, donc je n’ai pas pu tester Maestral, mais Marco Arment a témoigné dans son podcast ATP que l’app fonctionnait très bien pour lui depuis plus d’un mois. Dans son cas, il a juste noté que quelques attributs avancés de fichiers étaient mal synchronisés, notamment des scripts qui n’étaient plus exécutables. Sachez au passage que l’app est open-source, son code est diffusé sur GitHub et il y a suffisamment de suivi pour vérifier qu’elle ne fait rien de catastrophique, comme supprimer des fichiers par erreur.

Pour finir, notez que Maestral n’est pas compté comme un client Dropbox, ce qui est important pour les comptes gratuits qui sont limités à trois appareils à la fois. Grâce à cette app, vous pourrez synchroniser vos données au-delà de cette limite.