Test du Mac mini 2 GHz (2009)

Florian Innocente |
Le Mac mini est décidément un Mac à part chez Apple. Resté depuis août 2007 sans mise à jour, il a été enfin réactualisé. Pas de véritables changements esthétiques, mais un équipement et des performances revues à la hausse… comme son prix !

Les uns le donnaient comme mort, les autres pariaient une vaste refonte qui aurait touché autant l'extérieur que l'intérieur de cette machine. Apple aura donné tort à presque tout le monde avec la version 2009 de son Mac mini. Le plus petit de ses ordinateurs (1,39 kg sans oublier un gros bloc d'alimentation externe) reste au catalogue, avec le même design inauguré il y a exactement quatre ans.

S'agissant du prix, là aussi Apple a pris son monde de court. L'ordinateur le moins cher de sa gamme le reste, mais non sans voir ses tarifs augmenter de 100 €. Les deux modèles de base passent ainsi à 599 et 799 €. La crise économique les laisse de marbre et ils retrouvent ainsi leurs étiquettes d'avril 2008. Le concept original de cette machine est maintenu : elle est livrée nue, sans écran, ni clavier et souris.

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Aucun changement en façade. Photos : Sylvain Allain/Lightimages


Changements de ports
Comme sur ses prédécesseurs, les évolutions physiques du Mac mini se font par l'arrière, avec une réactualisation de sa connectique. Le premier modèle de 2005 (un G4) disposait de deux ports USB et d'un FireWire 400. Quatre ans plus tard le FireWire 400 disparaît au profit d'un FireWire 800 plus véloce (un simple câble adaptateur lui redonnera une sortie ancien format) et les ports USB, passés à quatre en 2006, sont aujourd'hui au nombre de cinq.

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Nouveaux : 5 ports USB, 1 FireWire 800 et 1 Mini Display Port


On retrouve les entrée et sortie audio, le port réseau Ethernet 10/100/1000 Base-T, le Wi-Fi (802.11n) et le Bluetooth 2.1. La large sortie vidéo DVI s'est transformée en une Mini-DVI plus compacte. Un adaptateur Mini DVI vers DVI est fourni. Cet aménagement a dégagé de la place pour une sortie vidéo Mini DisplayPort. Cette prise de nouvelle génération est maintenant présente sur tous les Mac. Elle permettra par exemple de brancher le nouvel écran LED Cinema Display 24 (voir son test).

Un ou deux écrans possibles
Ces deux sorties vidéo ménagent la chèvre et le chou, entre la connectique "ancienne" et la moderne. Mais l'avantage est également de pouvoir brancher simultanément deux écrans. Leur affichage se fera en mode étendu ou miroir (même image sur les deux périphériques). La sortie Mini DVI gère une définition maximale de 1920x1200. Idem pour le Mini DisplayPort, sauf à lui ajouter un adaptateur Mini DisplayPort vers DVI double liaison (99 €) pour aller jusqu'en 2560 x 1600 (comme sur le 30" d'Apple). Nous avons essayé - sans rencontrer de problèmes - une configuration constituée de deux écrans Cinema Display de 20" (1680x1050) et 23" (1920x1200). L'un d'eux était branché avec l'adaptateur Mini DisplayPort vers DVI, vendu tout de même 29€. Apple ne se mouche jamais du coude lorsqu'il s'agit de vendre une prise…

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Branché au Cinema Display LED 24 avec le nouveau clavier alu sans pavé numérique


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L'habituel réglage en configuration double écrans


En interne les changement sont significatifs à certains égards. Comme l'iMac, le Mac mini est construit à partir d'une mécanique de portables. On retrouve ainsi celle des MacBook aluminium avec leur chipset GeForce 9400M signé NVIDIA. De quoi faire oublier les modestes performances graphiques des précédentes puces intégrées Intel. Ce qui n'a pas changé en revanche c'est que la puce graphique emprunte sa mémoire sur celle de l'ordinateur : 128 Mo avec un 1 Go de RAM installée, 256 Mo avec 2 Go de RAM (livrés par Apple en 2x1 Go).

Un portable en boite d'aluminium
Les processeurs sont identiques sur les deux modèles, Core 2 Duo à 2.0 GHz avec un bus de carte de mère plus rapide (1066 MHz), 3 Mo de mémoire cache et des barrettes mémoire en DDR3 1066 MHz. La dotation mémoire de base est de 1 Go sur le premier modèle et 2 Go sur le second mini. On peut monter à 4 Go. Mais dans tous les cas on ne saurait trop conseiller de le faire au moment de l'achat. Car l'ouverture et l'accès aux composants internes du Mac mini reste une épreuve d'adresse et de patience (non couverte par la garantie). Il faudra jouer adroitement d'un couteau de peintre pour déclipser les deux parties du boitier. Et la suite n'est pas plus aisée, les organes internes de la machine sont imbriqués façon sandwich.

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Démontage chez iFixit


Même remarque pour un éventuel remplacement du disque dur interne, mieux vaut en brancher un sur les nombreux ports USB ou sur le FireWire 800. Avec 120 et 320 Go sur les configurations standard (250 Go en option), on a de quoi voir venir. Ces disques tournent en 5400 t/min, comme sur les portables (néanmoins les MacBook ont une option à 7200 t/min). Enfin, le SuperDrive (graveur de DVD) est généralisé.

Le Mac du silence
Une fois allumé, l'un des points forts de toujours du Mac mini est toujours là : son silence de fonctionnement absolument remarquable. Nous l'avons utilisé dans une pièce silencieuse, posé devant notre clavier. Son ventilateur tournait (vérifié avec iStat menus) mais on n'entendait absolument rien. Pas même un crépitement de disque dur. Evidemment, sitôt inséré un CD, la machine s'anime. Mais ce silence demeure même lorsqu'on sollicite un peu le mini. Par exemple en lançant un encodage avec iMovie '09 pendant qu'iTunes lisait un podcast vidéo, que l'on surfait sur le web et qu'un iPhone se rechargeait sur l'un des ports USB. Au passage Apple affirme avoir réduit sa consommation électrique de 45%, à moins de 13 watts, lorsqu'il n'est pas sollicité.

Lors de la lecture de musiques dans iTunes on constate en revanche que la qualité sonore du haut parleur du Mac mini est toujours aussi médiocre. Il suffira pour des podcasts audio puisqu'on est au niveau de ce que propose une radio de salle de bains. Pour de la musique, même en fond, le son "boite en métal" finit par fatiguer. Sur le dernier MacBook Apple a fait des efforts afin d'améliorer la qualité sonore, le Mac mini n'a pas eu cette chance. Un équipement audio externe ne sera pas du luxe surtout si on veut faire de son mini une espèce de media center. La machine lit sans problèmes les grosses séquences vidéo HD, comme les bandes annonces de cinéma en 1080p que l'on peut trouver chez Apple.

Deux points sont à noter, la télécommande infra-rouge Apple Remote n'est plus fournie, elle coûte 19 € en option. Si l'on veut brancher le mini sur un téléviseur récent, il faudra aussi le munir d'un adaptateur DVI/HDMI.

Ensuite la première sortie vidéo et l'adaptateur fourni sont maintenant de type DVI-D (au lieu de DVI-I). Par conséquent cette sortie ne véhicule plus de signal analogique et le branchement d'un adaptateur DVI/VGA ou DVI/S-Vidéo ne produira plus d'image (pour ceux diposant d'un ancien moniteur ou d'un téléviseur cathodique). La solution serait de brancher un adaptateur Mini-DisplayPort/VGA (29 €) prolongé, le cas échéant, d'un second adaptateur VGA/S-Vidéo. Mais tout cela n'est pas gratuit…

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Deux séquences 1080p tournant ensembles, de façon fluide et dans un parfait silence


Des performances améliorées
L'évolution processeur de ce Mac mini ne marque pas de rupture - on a toujours un Core 2 Duo et en 2 GHz - mais son installation sur un chipset NVIDIA 9400M lui donne un coup de fouet pour les applications tirant profit de la puce graphique. Le mini n'est pas une machine de jeu cependant il fait bien meilleure figure. Un titre comme Quake 4 tourne parfaitement avec des réglages de type 1152x864 et "qualité supérieure".

Pour autant, l'écart de vitesse entre un mini et un iMac reste significatif, à l'avantage du second. Un test Cinebench (processeurs et carte graphique) montre que l'on a bien affaire à un petit portable mis en boite. Ce qui n'a rien de péjoratif, le Mac mini est une excellente petite machine pour des utilisations courantes et avec les applications iLife '09.

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Nous l'avons utilisé quelques jours en remplacement de notre MacBook Pro Core 2 Duo (2.2 GHz et 4 Go de RAM) datant de la fin 2007. Ce mini était en version 2 Go de RAM. Il avait en permanence ouverts nos logiciels habituels : Safari 4, Mail, iChat, Yojimbo (éditeur de texte), Skitch (petit éditeur graphique), Antidote et un peu iMovie '09. La machine a parfaitement rempli son office et toujours dans ce remarquable silence. La possiblité en outre de lui brancher un second écran amènera un confort supplémentaire. En revanche, comparé à un iMac on sent le disque dur un peu en retrait. Mais encore une fois c'est une bonne petite machine généraliste capable d'encaisser de temps à autres quelques coups de bourre.

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Reste la question du choix entre un Mac mini et l'iMac 20" d'entrée de gamme. Ce dernier démarre à 1100 € et les deux mini coûtent (en arrondissant) 600 € et 800 €. Ajoutez au mini haut de gamme le prix d'un écran 20 ou 23" (que vous pourrez choisir avec ou sans surface vitrée réfléchissante…), plus une souris et un clavier et vous avez un iMac 20" plus rapide (sa carte graphique est similaire ainsi que la capacité disque mais c'est un 7200 t/min contre un 5400 t/min sur le mini).

La conclusion est conforme à l'idée a prévalu à la conception de cette machine. Le Mac mini s'entend d'abord comme un ordinateur que l'on va entourer de périphériques d'occasion. Que ce soit pour une chambre d'enfant, pour moderniser un poste bureautique voire de maquettiste (à voir selon la sophistiquation des travaux à réaliser car son disque dur n'est pas des plus rapides) ou à destination d'une classe. Les écrans durant souvent plus longtemps que les ordinateurs, ils trouveront là une seconde vie. Il y a aussi les amateurs de média center qui le branchent sur un téléviseur (à l'inverse d'un AppleTV, il lira les DivX sans avoir besoin d'être trafiqué) mais on supposera cette catégorie d'utilisateurs plutôt minoritaire.

Au vu de l'écart de prix et d'équipement entre les deux mini (200 €) on conseillera plus volontier de se tourner vers le premier. Il pourra être doté plus tard d'un gros disque dur externe (en FireWire 800 si l'on veut aller plus vite que l'USB 2). Mais il ne faudra surtout pas hésiter à le commander directement en 2 Go de RAM (comptez environ 45 €).

Photos Mac mini : Sylvain Allain/Lightimages
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avatar vintz72 | 
C'est clair que le prix ne sera pas l'argument massue pour se tourner vers ce mini-mac. Sa compacité et le choix (de l'écran notamment) est à peu près tout ce qu'il lui reste face à l'iMac.
avatar studdywax | 
si vous notez ce mac mini 7,5 alors qu'il n'a rien, autant mettre 16/10 à l'imac... juste parce qu'il est silencieux et que la pomme est encore visible dessus... là niveau jugement subjectif j'ai vu mieux...
avatar Socrate1 | 
@vintz72 Oh, si, éventuellement. Si on a déjà clavier, souris, enceintes USB et écran, aka que l'on désire juste changer d'UC pour une raison X ou Y, ça revient quand même a presque moitié moins qu'un IMac, ce n'est pas négligeable du tout. Même en y rajoutant un petit 20/22' d'entrée de gamme à 150/200 euros - il y en a de très corrects désormais dans cette gamme de prix, très largement à la hauteur de celui de l'IMac 20', franchement perfectible - cela reste relativement compétitif, tout au moins pour le Mini premier prix.
avatar DrFatalis | 
Certes, le mini est relativement onéreux, mais, soyons honnête: il propose largement de quoi satisfaire 90% des usages de l'informatique grand public. Par rapport à l'imac 20, il offre (selon moi) le considérable avantage de pouvoir investir ses sous dans le choix d'un écran de qualité (chacun mettra ce qu'il désire derrière ce terme). Je réalise des podcast audio, et, honnêtement, le micro-intégré d'un imac est très loin de faire l'affaire (le souffle y est trop fort, même pour quelqu'un qui se contente de l'utilisable plutôt que du parfait). Par contre, à un tarif "modique", on peut acheter un excellent micro qui durera bien une vie ou deux. Il en est de même pour la musique: si les Hp d'un imac permettent d'écouter "façon radio", les lois d'airain de la physique imposent, pour la restitution du son dans l'espace, des Hp de grande dimension pour peu que l'on veuille profiter même de ses AAC. Moins cher, plus discret, des écouteurs de qualité (là aussi, à chacun selon ses goûts et son budget) permettent aussi de mieux profiter de sa musique sans la faire subir aux autres (surtout si l'on a des goûts disons.. particuliers.....). Au final, le mac mini, outre sa fonction "remplaçant de PC" (mais on a des PC HP complet avec écran 22 pouce pour le même prix...) me semble aussi constituer une solution de choix pour ceux qui veulent "monter" leur solution mac comme, dans le temps, les audiophiles délicats "montaient" leurs chaînes hifi d'esthètes en achetant, de ci de là, des éléments séparés...
avatar pvmstg | 
Mais c'Est pas une machine qui vraiment attire les switcher. À ce prix, le imac est une meilleure affaire. Et si on a déjà tous le reste clavier, écran.. ça peut devenir intéressant mais.... à quel prix. Toujours la même choses... Steve avec son obsession du minuscule... Perso, il pourrait être deux fois plus gros, avec de la mémoire et autres standards... même sans espace pour une carte supplémentaire, ça serait intéressant et beaucoup plus abordable et ce sans qu'apple ait à trop rogner sur ses marges.. Par contre, ça viendrait canibaliser le imac... et ça steve le veut pas... Donc la raison qu'il n'y aura sans doute jamais de mini-tour abordable.
avatar Anonyme (non vérifié) | 
C'est un best seller dans les rédactions de magazine, il peut servir à tout, passer d'un poste de travail à l'autre, même à la maquette, ou bien de serveur domestique. Oui, certains ont besoin d'ordis sans écrans car ils n'en ont pas l'utilité !
avatar Florian Innocente | 
@ studdywax : 7,5/10 c'est pas ce que j'appelle la meilleure note possible, il y a de la marge et des demi points avant d'arriver à 10. On ne peut pas dire que ce soit une machine fantastique, ce n'est pas non plus un boulet. Techniquement et au niveau des prestations il est pas mal du tout. Il coûterait juste un peu moins cher, tout de suite sa note grimperait encore et son principal défaut serait gommé. Je trouve que Dr Fatalis résume bien les choses. Et comme le dit iPantoufle je pense qu'il est plus populaire qu'on ne le pense (et, mais ça c'est mon avis au doigt mouillé, que son usage comme media center est anecdotique). Apple a mis six mois à tuer le Cube qui ne se vendait pas, le Mini a quatre ans... Je veux bien qu'ils aient beaucoup d'amour propre mais s'il ne se vendait pas ils l'auraient soit flingué soit largement modifié.
avatar UnAm | 
Sympathique le test, merci :) par contre... 7,5/10... un peu sévère :-p (son gros défaut est le manque de webcam je trouve^^) La possibilité de brancher 2 écrans est juste énorme... Le seul Mac de bureau qui offre cette possibilité est le Mac Pro... :/ (OK l'iMac, etc, mais c'est pas DEUX écrans de NOTRE choix ;-) & ça, c'est important :p ) 'fin bref, j'vais me vendre un bras, et vais me le prendre :D Merci encore pour le test =] (sympa les photos au passage)
avatar HellXIoNS | 
Il est nul cette année votre poisson d'avril MacGé ! Un MacMini avec 5 ports USB et deux sorties vidéo ça se voit que c'est un fake ^^
avatar gutiero | 
On peut dire ce qu'on veut, mon mac mini early 2009 avec ses 4go de Ram et son DD 320go - 7200tr/min., c'est une bombe. Je travaille sur photoshop et illustrator CS4 et ce n'est vraiment pas un problème pour lui. Pour moi, si vous n'avez pas le budget d'un iMac 24" et que vous souhaitez pouvoir choisir votre écran, le mini est parfait.
avatar figaro | 
@ HellXIoNS lol
avatar CM the HD man | 
Ce mac est juste parfait pour ce que je fais (des bornes interactives) ! J'en ai commandé encore 8 aujourd'hui !
avatar toomuchto | 
Hello moi j'ai switché grâce au mini, un G4 à l'époque... j'ai été conquis alors je me suis acheté un 23 pouces alu, puis je suis passé au intel et là... ben je crois que je vais m'offrir ce nouveau Mini... Il peut paraître assez cher au début mais dès qu'on a un clavier, une souris et un écran (apple mais on n'est pas obligé)... on peut changer d'UC à chaque mise jour sans trop débourser (le mini se revend très bien) J'ai choisi de faire comme ça et le mini me suffit largement. Prochaine étape, je cède le 23 pouces et je passe au 24 !!
avatar Gavroche1973 | 
Moi aussi j'ai switché de Windows -> Apple avec un Mini Core2Duo 2Ghz et 2Go de RAM... car je disposais déjà d'un écran 24 pouces DELL de qualité nettement supérieure à celle des iMac de l'époque (que ce soient les blancs sur la sortie, ou les alu qui arrivaient)... Je suis satisfait à 90-95%... car il est vrai qu'il est un peu juste pour faire de la retouche photo RAW... Je me dis que je changerai bien dans peu de temps pour bénéficier d'une puissance graphique très nettement supérieure qui pourrait faire toute la différence grâce à Snow et sa technologie "grand central"
avatar Gavroche1973 | 
Et je termine en écrivant que ses qualités intrinsèques que sont l'encombrement ridicule et un silence presqu'absolu, ainsi encore qu'un design absolument époustouflant, effacent totalement ses quelques défauts ou limitations... (pour ce qui est de l'audio... Dell avait conçu une "sound bar" optionnelle à placer sous l'écran dont le rendu est nettement supérieur à celui de l'imac )
avatar Florian Innocente | 
@ HellXIoNS : zut ça s'est vu si vite ce poisson d'avril ? :-D
avatar Iounmoutef | 
En petit serveur local auquel est connecté un gros disque externe FireWire 800 cette machine est parfaite, car nous n’avons alors besoin ni d’écran, ni de clavier ni de souris (sauf pour la mise en route, bien sûr) : toutes les interventions (maintenance, mises à jour) se faisant depuis un poste distant via Apple Remote Desktop. Dans cette configuration précise (petit serveur local), cette machine est parfaite.
avatar Psycho_fls | 
Perso, je le verrais bien dans mon meuble télé ce mini, à la plcae de mon lectaur DVD, branché sur la télé avec clavier et souris sans fil. J'ai déja un MB tonc la télécommande je l'ai, souris sans fil j'ai. Un gros disque dur (1 To) j'ai aussi donc pas besoin de bricoler le DD interne). Me reste à acheter un clavier sans fil et zou, j'ai un media center et un ordi fixe sur un écran de plus d'un mètre de diagonale sans donner l'impression que j'ai garé ma voiture sur mon bureau en y mettant un 30'... Mais avant tout ça, 'faut que je m'achète un 55-200 pour mon reflex, alors ça va attendre :)
avatar Tamaefx | 
En fait la cible des mini c'est aussi bcp les utilisateurs de Mac qui était sur G4 et qui avantageusement remplacent leur G4 400 contre un mini - ils ont déjà le clavier, la souris, l'écran et les HP. Par contre pour les switchers, un mini un peu plus épais avec un DD standard et pour moins cher ça marcherait certainement mieux (et avec le clavier souris en série.
avatar pram | 
Le silence, rien que le silence, et derrière l'écran de son choix (mon bel EIZO), clavier et tablette de son choix (Logitech et Wacom), le son de son choix (Bose par exemple, mais il y a mieux), DD externe "assorti" (cf Macway), etc, etc... Le silence n'a pas de prix (pour moi). Dans le test, la comparaison n'apporte rien : n'eût-il pas mieux valu comparer avec le modème antérieur ?
avatar Gavroche1973 | 
Je pense, comme Pram, que la comparaison "verticale" avec le modèle précédent aurait été également intéressante... Comme je ne pense pas encore changer dans l'immédiat mon écran DELL... je ne pense donc pas changer vers un iMac si j'ai besoin de plus de puissance... et cela d'autant moins que j'ai déjà le clavier, la souris, le HDD externe LAcie qui va avec le mini et, enfin, l'iSight firewire
avatar bikoko | 
Et puis surtout quand on veut coller un ordi au cul de son LCD y'a pas beaucoup de choix... Pour les bidouilleux le nouveau modele est peut etre moins interressant que l'ancien qui permettait de changer le CPU
avatar Daz | 
Le Media Center / serveur de fichiers ultime. Un Mac mini, une TVHD, et le soft Remote Buddy pour controler tout depuis l'Apple Remote (ou la télco PS3, voire la Wiimote ^^) et le mini met à la poubelle les 3/4 des solutions dédiées (et souvent onéreuses). En ce qui me concerne, j'ai adopté un Core solo que j'ai Core Duoisé moi-même et il n'y a rien à dire, cette machine est impériale dans un silence de fonctionnement qui force l'admiration.
avatar Florian Innocente | 
@ Gavroche1973 et pram : on n'a pas de modèle précédent sous la main, juste un mini de l'époque G4, donc très faible intérêt de le comparer avec celui-ci.
avatar Proudhon | 
@Daz +1 depuis que j'ai recu le mien (celui avec HD à 120 go), je n'en reviens pas des perfs pour une si petite machine. Je me suis même amusé avec CoD 4 sans soucis !
avatar power-mat | 
Euh, pourquoi le test de ce mac mini apparait dans la section "logiciel" ? Il est certes petit mais quand meme plus gros qu'un CD...
avatar marcmarcou52 | 

salut Gutiero, je cherche un mac mini 2009, tu vends pas le tien des fois ? marcmarcou52

avatar atom 06 | 

Ils étaient beaucoup trop beaux !!!

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