La cinquième bêta de macOS 10.13.4 est disponible depuis lundi, et cette version apporte du nouveau pour les utilisateurs de cartes graphiques externes (eGPU). Rappelons que High Sierra permet d’utiliser un Mac avec une carte graphique qui n’est pas intégrée à l’ordinateur, mais qui est à la place dans un boîtier externe relié via un câble Thunderbolt. Cette option est disponible depuis l’automne, mais Apple indique qu’elle est toujours en bêta et que la version finale doit sortir au printemps.

C’est probablement la version finale de macOS 10.13.4 qui signera aussi la prise en charge officielle et finalisée des eGPU dans High Sierra. Cette mise à jour ajoute plusieurs fonctions qui manquaient auparavant, en premier lieu la possibilité d’utiliser une carte graphique externe sans fermer sa session pour la rouvrir ensuite. Avec la cinquième bêta, les premiers retours signalent que la transition est plus rapide et plus fiable qu’auparavant, mais ces progrès se font au prix d’une restriction majeure : seuls les appareils Thunderbolt 3 sont compatibles.

Jusque-là, on pouvait utiliser n’importe quelle norme Thunderbolt pour brancher une carte graphique externe, y compris la première et plus ancienne. Certes, on avait alors des performances moyennes, mais cela permettait d’utiliser cette technique avec tous les Mac compatibles avec High Sierra, y compris les plus vieux. Alors que seuls les modèles sortis en 2016 et 2017 sont équipés de Thunderbolt 3.

Bêta oblige, on ne sait pas encore si c’est une restriction temporaire, peut-être forcée par l’apparition d’un vilain bug avec les anciennes normes de Thunderbolt. Cela pourrait aussi être la nouvelle politique d’Apple, ce qui priverait une bonne partie du parc de Mac de cette option. Sauf, bien sûr, si une solution tierce apparaît par la suite, comme il en existe déjà aujourd'hui pour utiliser une carte de Nvidia dans cette configuration. Par défaut, le constructeur ne prend que les cartes d’AMD en charge.