Avec les Mac Apple Silicon, Apple a supprimé la possibilité d'utiliser une carte graphique externe, en tout cas pour le moment. Mais sur les Mac Intel, ces eGPU fonctionnent parfaitement et amènent dans certains cas un gain parfois très important. Quel boîtier et quelle carte choisir ? Quelles performances attendre ? S'agit-il d'un bon rapport coût-bénéfice ? Explications en détail.
Avant d'aller plus loin, il faut bien comprendre une chose : une carte graphique externe, au sens large du terme, n'est pas quelque chose de nouveau. Il y a une trentaine d'années, Radius vendait une carte graphique externe en SCSI (la PowerView), d'ailleurs émulable avec un RaSCSI. Plus tard, Village Tronic a proposé la VTBook et IXMicro la Road Rocket, deux cartes graphiques en CardBus (la version rapide du PC Card). Et dès 2006, avec l'intégration du connecteur ExpressCard dans certains MacBook Pro, des solutions de GPU externes sont arrivées sur le marché : Village Tronic (encore) a développé le ViDock, un boîtier capable d'accepter une carte graphique standard.
Mais dans tous les cas, un problème se posait : la liaison entre la carte graphique et le système était assez lente. Le CardBus proposait la bande passante du PCI (133 Mo/s) quand l'AGP devenait courant (533 Mo/s en AGP 2x) et …
