Dell a annoncé officiellement une stratégie de rachat de ses actions par son fondateur, associé principalement au fond d'investissement Silver Lake. Ce qui signifie à court terme pour Dell un arrêt de sa cotation en bourse et un fonctionnement plus à l'abri des regards. L'opération est valorisée à 24,4 milliards de dollars (18 milliards d'euros), avec une action achetée aux actionnaires à hauteur de 13,65$ (+25% sur son cours de la mi janvier au moment où les premières rumeurs sont sorties dans la presse).
Il s'agit de l'épilogue de discussions menées depuis août dernier, précise le communiqué de presse, lorsque Michael Dell a proposé de cette nouvelle stratégie à son conseil d'administration. Il restera le PDG de l'entreprise et dispose d'une part majoritaire dans le capital (14%).
Des banques mais aussi et surtout Microsoft sont parties prenantes de ce montage financier. Microsoft contribue à hauteur d'un prêt de 2 milliards de dollars (1,48 milliard d'euros) mais son rôle dans la gouvernance de l'entreprise n'est pas détaillé. Dell est actuellement le troisième fabricant de PC au monde derrière HP et Lenovo (avec -20% sur les ventes du dernier trimestre comparé à celui de 2011, selon IDC), son action a perdu la moitié de sa valeur depuis le retour de Michael Dell aux commandes en janvier 2007.
Le groupe de Steve Ballmer a fait une déclaration brève et laconique dans laquelle il est fait état d'une volonté de « soutenir des partenaires » engagés dans l'innovation et dont les produits et services s'appuient sur la plateforme Microsoft. Il avait été dit durant ces discussions que Microsoft attendait de son partenaire qu'il utilise davantage encore Windows (lire Dell : le rôle de Microsoft au coeur des discussions).
A noter à propos de Silver Lake qu'il a déjà été en affaires avec Microsoft. Ce fond détenait 70 % de Skype, revendu pour 8,5 milliards de dollars en mai 2011.
