La semaine dernière a été plutôt mouvementée pour HTC en bourse : les investisseurs, fébriles à l'attente de la première décision de l'ITC, ont progressivement lâché la firme taiwanaise. 6,5 % de baisse plus tard, l'action HTC atteignait son cours le plus bas depuis six mois. Une tendance qui devrait s'accentuer après que l'ITC a statué en faveur d'Apple (lire : HTC v Apple : l'ITC fragilise la position d'Android).La position de HTC n'est pas enviable, mais n'est pas encore précaire : les deux brevets qu'elle viole selon l'ITC ne sont pas ceux qui étaient attendus (brevets sur des technologies fondamentales mais généralistes de traitement des données et pas des brevets sur le tactile), et la décision du juge administratif doit maintenant être confirmée par les six commissaires de l'agence. Les conséquences, elles, sont monumentales : si Apple refusait de concéder une licence à HTC, la firme taïwanaise serait obligée de retirer ses produits Android du sol américain.
En cas d'accord de licence, la belle rentabilité de HTC serait entaillée par un Android qui ne serait de fait plus gratuit. Afin d'éviter que le cours de son action ne continue à faire le yo-yo ces prochaines semaines, HTC va donc procéder à un rachat de jusqu'à 20 millions de ses actions d'ici au 17 septembre prochain. La moitié de ses actions sera distribuée aux employés, l'autre moitié annulée, ce qui aura pour effet de soutenir le cours de bourse, réduire la trésorerie et accroître artificiellement le bénéfice par action.
Dans un communiqué de presse, HTC indique sa volonté de faire appel, tout en laissant la porte ouverte à un accord de licence. La firme taïwanaise rappelle que l'ITC a statué il y a quelques semaines qu'Apple violait des brevets de S3, une société en cours d'acquisition par HTC : un accord de licence croisé est une éventuelle porte de sortie.
