Valve peut enfin avancer sur la commercialisation de l’un de ses nouveaux produits annoncés à l’automne dernier ! Pas la console Steam Machine hélas, mais l’un de ses accessoires va enfin sortir : la manette Steam Controller sera vendue à partir du lundi 4 mai pour 99 €. L’entreprise donne même un horaire pour le début des ventes : 10 heures du matin PDT, soit 19 heures en France. L’appareil pourra servir dans tout l’écosystème Steam, y compris sur un Mac.
C’est le deuxième essai de Valve dans le monde des contrôleurs de jeu. Sorti en 2015, le premier Controller n’a pas été un grand succès et son ergonomie discutable a finalement condamné le produit, arrêté dès 2019. Cette nouvelle version adopte un format général bien plus conventionnel et elle ressemble à une grosse manette de console, avec ses deux joysticks et ses boutons physiques. Malgré tout, Valve a conservé l’idée des trackpads intégrés. Le Steam Controller doit ainsi pouvoir piloter l’interface traditionnelle d’un ordinateur, une tâche qu’un périphérique réservé à une console peut oublier.
En amont de la commercialisation, Valve a envoyé des exemplaires à plusieurs journalistes et influenceurs et les avis sont dans l’ensemble positifs. Chez The Verge, Jay Peters juge la manette perfectible, mais suffisamment bonne pour qu’il compte en acheter une dès le 4 mai. Pour Polygon, Giovanni Colantonio indique même qu’on est proche de l’accessoire parfait pour un PC, malgré quelques défauts ergonomiques. Ces tests pointent aussi l’absence de prise jack et la fermeture à l’écosystème Steam. D’ailleurs, on ne peut pas l’utiliser avec des consoles traditionnelles : il faudra un Steam Deck ou bien un ordinateur sous Windows, macOS ou Linux, avec l’app Steam bien entendu.
Les utilisateurs de la Steam Deck, la console portable de Valve, retrouveront la même expérience familière avec cet accessoire. La touche Steam active l’app du même nom, puis une interface optimisée pour la manette, qui permet de lancer un titre uniquement avec les joysticks et les boutons habituels des jeux. Valve a aussi optimisé un grand nombre de titres pour les adapter spécifiquement à son appareil, tandis que les trackpads peuvent améliorer les parties de jeux pensés pour les souris.
Même si on peut l’utiliser avec n’importe quel ordinateur, la Steam Machine devrait être le meilleur compagnon pour ce contrôleur. Hélas, la RAMpocalypse a contraint Valve à revoir ses plans et sa console n’a toujours ni date de sortie, ni prix.
Valve repousse la sortie de sa Steam Machine sur fond de hausse des prix de la RAM
Faute d’avoir de nouvelles informations à ce sujet pour le moment, on peut acheter le Steam Controller dès le 4 mai et jouer avec son Mac ou PC en attendant la commercialisation de la Machine… si elle se fait bien un jour. 🤞
