Alors qu'Apple s'appuie depuis des années sur le soutien des manettes tierces plutôt que sur du matériel maison (en particulier avec PlayStation), du code retrouvé dans macOS 26.7 relance l'hypothèse d'une manette signée Apple. La découverte reste toutefois fragile car les références en question ont disparu aussi vite qu'elles sont apparues.
C'est un habitué des forums de MacRumors, pdfu, qui a mis la main sur ces éléments en épluchant la première version candidate de macOS 26.7, publiée mi-août. Le système contenait un support complet pour deux appareils identifiés sous les noms de code T6502 et T1057 : reconnaissance matérielle, lecture des entrées et des capteurs, gestion des retours haptiques. Ces profils apparaissaient aussi bien dans macOS que dans sa couche de compatibilité avec les apps iPhone et iPad, et n'étaient pas cantonnés à un usage interne. L'ensemble a purement et simplement disparu dans la seconde version candidate.
Le détail le plus singulier concerne les vibrations. T6502 répartit son retour haptique en quatre canaux logiciels distincts pour ses deux zones de préhension. T1057 fonctionne différemment : plutôt que de présupposer les effets disponibles, macOS interroge directement le contrôleur pour découvrir dynamiquement les vibrations qu'il propose. Un fonctionnement qui évoque davantage un prototype dont les caractéristiques matérielles évoluent encore.
Apple a eu plusieurs occasions de se lancer sur ce terrain sans jamais franchir le pas, que ce soit à l'arrivée d'Apple Arcade ou du Vision Pro, pour lequel la firme a préféré s'associer à Sony afin de faire avec les manettes PS VR2 Sense plutôt que de concevoir les siennes. Le marché reste par ailleurs très encombré, entre les manettes Xbox, PlayStation et Nintendo (même si la prise en charge des manettes de Switch 2 fait encore défaut), déjà largement prises en charge par le système.
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Rien n'indique pour l'instant que ce code corresponde à un produit destiné à voir le jour plutôt qu'à du matériel de test interne, d'autant que ces références ont été retirées dès la version suivante. L'ensemble mérite d'être suivi avec prudence, mais l'idée d'une manette pensée pour l'écosystème Apple, avec par exemple un appairage instantané ou une intégration à Localiser, aurait de quoi se démarquer si elle devait un jour se concrétiser. Si une manette peut encourager Apple à mettre un coup d’accélérateur à sa stratégie gaming sur Mac, pourquoi pas.
