Sabrent est le premier à présenter un SSD externe équipé d’un port Thunderbolt 5. La dernière génération de la norme gérée par Intel est encore loin d’être démocratisée et on ne la retrouve d’ailleurs dans aucun Mac ni aucun autre produit Apple à ce stade. Elle devrait néanmoins offrir des performances encore meilleures, en tout cas d’après les promesses d’Intel, qui évoque des débits multipliés par trois par rapport au Thunderbolt 4. À l’usage, ce gain se vérifie si l’on en croit les chiffres fournis par le fabricant dans cette vidéo partagée par PetaPixel.
Dans ses tests, Sabrent met ainsi en avant des débits en lecture qui dépassent les 6 GB/s et les 5 GB/s en écriture. C’est bien plus que la majorité des SSD internes alors que l’on parle bien d’un volume de stockage externe. Pour atteindre de tels niveaux, il faut un ordinateur équipé d’un port Thunderbolt 5, ce qui est le cas du portable de Razer utilisé dans la vidéo, le premier à intégrer ce connecteur. Avec un Mac limité au Thunderbolt 4, les performances restent sous la barre des 3 GB/s en écriture comme en lecture, ce qui est très bien sans être aussi spectaculaire.
Il faut aussi un SSD ultra rapide dans le boîtier, ce qui semble être bien le cas du Rocket SSD de Sabrent. Bien entendu, cette vidéo fournie par le fabricant ne dit pas encore tout ce qu’il faut savoir sur l’appareil, elle ne dit rien notamment sur les performances maintenues dans le temps. Même si le présentateur note que le refroidissement a été optimisé sur cette génération, de quoi sans doute maintenir les débits plus longtemps, il faut aussi tenir compte du cache du SSD. Bref, on verra les tests quand l’appareil sortira, à une date qui reste encore à déterminer. Sabrent se contente d’indiquer que la version finale du produit est proche.
Si les SSD ont toujours fait mieux que les disques durs traditionnels sur les performances, on ne peut pas en dire autant sur leur capacité de stockage. Cela devrait toutefois bientôt changer, avec des SSD qui intègrent des capacités de stockage énormes en approche. Après Samsung qui a annoncé jusqu’à 32 To dans un format 2,5 pouces, c’est au tour de Western Digital de dégainer un SSD de… 128 To ! Comme le rappelle AnandTech, il s’agit d’un concept présenté dans un salon à ce stade et ce volume de stockage destiné aux serveurs sera vendu à un prix indécent pour un usage particulier.
Pour atteindre de telles capacités, Western Digital utilise de la mémoire QLC empilée sur trois dimensions pour densifier le nombre de puces. Ce type de mémoire était rarement proposé dans les produits professionnels jusque-là, mais les besoins de l’industrie, notamment dans le monde de l’intelligence artificielle, poussent les fabricants à offrir des SSD toujours plus gros. Qu’on ne retrouvera pas de sitôt dans nos Mac, contrairement au Thunderbolt 5 qui devrait finir par arriver dans la gamme.
