Le nouveau MacBook Air 15 pouces est disponible depuis aujourd'hui, un ordinateur qui ajoute un tout nouveau format à une gamme qui n'avait pas évolué depuis un certain temps. Tom's Guide a eu l'occasion de discuter de ce produit avec deux vice-présidentes d'Apple : Kate Bergeron, en charge de l'ingénierie matérielle, et Laura Metz, qui s'occupe du marketing du Mac.
Laura Metz explique que ce format a été vu pour combler un trou dans la gamme, Apple ayant senti une demande pour les gros écrans chez des clients n'ayant pas forcément besoin de la puissance d'un MacBook Pro. Le grand nombre d'ordinateurs 15 pouces dans le monde du PC a également incité Apple à se lancer sur le créneau.
Kate Bergeron estime que ce modèle XL a été « un défi technique beaucoup plus difficile à relever que ce que la plupart des gens imaginent ». Les équipes ont notamment dû se concentrer sur la fiabilité et la durabilité de ce grand écran. « La structure de l'écran LCD doit être très solide. Nous utilisons donc un adhésif structurel pour fixer le panneau à la pièce de châssis », ajoute-t-elle. Les équipes avaient initialement dans l'idée de partir sur 15 pouces, mais une opportunité technique a permis de monter jusqu'à 15,3 pouces. Bien qu'Apple ait essayé d'arriver au 11,3 mm du petit modèle, elle a finalement du se contenter d'un Mac légèrement plus épais (11,5 mm).
Ce grand format permet quelques améliorations, notamment au niveau du son : l'ordinateur gagne deux woofers par rapport au modèle 13 pouces. Les haut-parleurs ont été décalés sur cette nouvelle entrée au catalogue, dont le trackpad est légèrement plus grand. Apple justifie le choix d'un boîtier en aluminium alors que des matériaux plus légers comme les alliages de magnésium permettent des appareils plus légers. L'aluminium permet de réaliser plus facilement des découpes dans un boîtier, en plus d'offrir une meilleure conductivité et de mieux tenir sur le long terme. De plus, certaines finitions ne seraient pas envisageables avec d'autres matériaux.
