Les stations d’accueil Thunderbolt 3 sont très complètes et puissantes, mais elles sont souvent encombrantes et nécessitent une alimentation externe. Les hubs USB-C sont plus simples et moins bien équipés, mais ils sont discrets et fonctionnent grâce à la batterie de l’ordinateur. Belkin essaie de trouver un compromis entre les deux avec sa station d’accueil Thunderbolt 3 Dock Core, compacte et complète à la fois.
Comme les hubs, elle est fournie avec un câble intégré qui vient se brancher à l’ordinateur et elle ne nécessite aucune alimentation. Elle peut se contenter de puiser dans celle de l’ordinateur pour alimenter ses propres composants et même les périphériques externes, comme un smartphone qui pourra être chargé sur l’un de ses ports USB. Un connecteur USB-Power Delivery permet toutefois de brancher le chargeur habituel sur la station d’accueil et d’alimenter l’ordinateur.
Comme les hubs TB3, ce nouveau produit se veut complet et avec le minimum de compromis. Avec un seul câble, on disposera d’un USB-A 3.2 Gen 2 qui peut monter jusqu’à 10 Gbps et un USB-A 2.0 pensé pour un accessoire moins exigeant ou pour charger un smartphone. Une prise mini-jack sert à la fois d’entrée et de sortie audio, on a aussi une prise Ethernet gigabit et deux sorties vidéo qui peuvent servir en même temps. La prise DisplayPort 1.4 peut monter jusqu’à 8K@30Hz ou bien 5K@60Hz si elle est utilisée seule et vous pouvez avoir deux écrans 4K@60Hz sur la station de Belkin.
Ce n’est pas aussi bien que les meilleures stations d‘accueil complètes et alimentées, mais c’est bien mieux que les petits hub USB-C. En particulier, l’appareil ne peut fournir que 60 W au maximum à l’ordinateur connecté, ce qui est tout juste pour un MacBook Pro 13 pouces et insuffisant pour les 15 et 16 pouces. Le câble intégré est aussi court que sur les hubs, ça ne sera pas pratique pour cacher le bloc qui ressemble à un Apple TV. Belkin envisage plutôt un usage mobile que sédentaire, mais ce sera peut-être un inconvénient, par exemple si vous utilisez un support sous votre Mac.
Ce nouveau produit est en vente aux États-Unis pour 170 $, il est annoncé pour 2020 sur le site français de Belkin, sans plus de précision.
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