Consumer Reports va retester l'autonomie des trois MacBook Pro de dernière génération en sa possession, après qu'Apple a corrigé un bug dans Safari. Juste avant Noël, Consumer Reports (sorte de Que Choisir américain) avait déconseillé l'achat de ces nouveaux portables. Une première pour les machines d'Apple. Ces MacBook Pro avaient un bel écran, des performances en phase avec ce qui était promis mais des écarts impressionnants avaient été relevés lors des tests d'autonomie.
Les portables avaient pu tenir tantôt un peu plus de 19h, tantôt moins de 4h. À l'inverse, les valeurs étaient plus régulières lors du même test réalisé avec Chrome (un comble au vu de la réputation de ce dernier). Avec le recul, cela aurait dû alerter les testeurs (d'aucuns ont jugé que Consumer Reports avait publié ses conclusions trop vite, pour qu'elles arrivent pile avant Noël).
Cependant, ces disparités bien que surprenantes faisaient aussi écho à des témoignages d'utilisateurs dans différents forums, comme le répète aujourd'hui le magazine.
Interloquée, Apple, par la voix de Phil Schiller, avait décidé d'analyser les résultats de CR tout en assurant que les valeurs d'autonomies constatées dans ses propres labos étaient conformes à ceux annoncés sur son site. De son côté, le magazine jugeait inutile de refaire ses tests.
Consumer Reports publie aujourd'hui un communiqué dans lequel il inclut une déclaration d'Apple et détaille au passage comment il procède pour évaluer l'autonomie des machines.
Apple explique que la dernière bêta de macOS Sierra (celle sortie hier certainement) corrige un bug « obscur et intermittent » dans Safari qui « rechargeait les icônes et générait des résultats incohérents », du type de ceux observés par le magazine. Les premiers essais effectués par CR avec la version corrigée de macOS ont cette fois donné des résultats qui paraissent plus conformes.
Mais Apple souligne un autre point, le fait que CR utilise la fonction "Désactiver les caches" de Safari. Elle est inactive par défaut et logée dans le menu "Développeurs", lequel est aussi invisible par défaut (on le fait apparaître dans les préférences "Avancées" du navigateur). Pour Apple, ce paramétrage ne saurait être le reflet d'un usage courant chez la majorité des clients de ces machines.
Consumer Reports défend toutefois son choix de réglages. Tous les portables qui passent entre ses mains sont testés en autonomie avec le navigateur par défaut du système d'exploitation installé (c'est pour cela que les valeurs obtenues avec Chrome n'ont pas servi pour l'appréciation finale). Le test charge automatiquement en Wi-Fi, 10 pages web, envoyées par un serveur installé dans le laboratoire. Et ce jusqu'à épuisement de la batterie.
Il s'agit d'obtenir un comportement de la machine qui puisse être similaire d'un test à l'autre, CR fige ainsi ou désactive certaines fonctions prévues pour augmenter l'autonomie (la luminosité de l'écran est par exemple bloquée sur un seuil toujours identique et ne se met jamais en veille). Empêcher Safari de recharger des éléments d'une page web stockés dans le cache local fait partie de ces ajustements.
Lors de nos tests, nous voulons que l'ordinateur charge chaque page Web comme si elle était un nouveau contenu récupéré sur internet, plutôt que de reprendre les données du disque local. Cela nous permet d'obtenir des résultats cohérents lors des tests de nombreux ordinateurs portables, et cela met les batteries à plus rude épreuve.
Consumer Reports va retester cette semaine en bonne et due forme les trois machines en sa possession et vérifier si les résultats sont effectivement bien meilleurs, comme cela semble être le cas.
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