Parmi la pléthore de vieux keynotes Apple que l’on peut trouver sur YouTube, cette présentation du Macintosh Portable en 1989 par Jean-Louis Gassée est assez épatante et mérite d'être vue ou revue (via 512 pixels). Alors en charge du développement des produits de la Pomme, Gassée dévoile le Macintosh Portable, premier Mac capable de fonctionner sur une batterie.
Le Macintosh premier du nom et même certains Apple II sortis après lui étaient (relativement) mobiles ou tout au moins transportables avec leurs poignées intégrées. Mais en l’absence d’une prise de courant ils n’étaient pas capables de faire grand chose.
La manière dont cette machine fut annoncée est amusante et témoigne un peu de l’évolution de nos ordinateurs portables. Il est fréquent aujourd’hui de critiquer Apple pour ses Macintosh toujours plus fins et impossibles à ouvrir, aux éléments internes étroitement imbriqués sinon collés.
Là, plutôt que de lever le voile — au sens propre du terme — sur une machine comme sortie du carton, Jean-Louis Gassée la construit comme un enfant avec ses Lego. Le Macintosh Portable prend forme en direct sous les yeux de l’assistance amusée, aidé par les pitreries du cadre dirigeant d’Apple (par exemple lorsqu’il jette derrière lui le câble d’alimentation « inutile »).
D’une grosse malle de voyage, Gassée sort en premier la carte-mère, puis il va piocher les principaux organes qu’il place et branche entre eux au fur et à mesure : le châssis, les haut-parleurs, le clavier, le trackball amovible, le lecteur de disquette, la batterie, le disque dur, l’écran LCD (en noir et blanc mais à matrice active, le top de l’époque)… jusqu’à obtenir sa machine, fin prête à démarrer.
Personne en 2016 ne regrettera un portable de 7 Kg dont le lancer pourrait être une épreuve sportive. La machine n’a pas connu un succès fou et les PowerBook l’ont avantageusement remplacée deux ans plus tard avec des dimensions et poids plus réalistes. Mais cette présentation d’un tout nouveau Mac en vaut bien d’autres qui ont eu lieu quelques années plus tard chez Apple…
- Jean-Louis Gassée co-anime une chronique hebdomadaire sur Monday Notes.
