Après plus de 10 ans de recherche et développement, Intel et Micron annoncent très fièrement 3D XPoint, un nouveau type de mémoire qui représente « une percée majeure » dans le domaine, selon eux. Il s'agit d'une mémoire non volatile, qui sert donc à stocker des données.
Par rapport à la NAND actuellement utilisée dans les SSD, 3D XPoint est jusqu'à 1 000 fois plus rapide (il serait question de la latence, et pas de débits) et a une endurance jusqu'à 1 000 fois plus importante, assurent ses deux concepteurs. De quoi « révolutionner n'importe quel appareil, application ou service qui exploitent de grandes quantités de données. »
Contrairement à la NAND, la nouvelle technologie n'utilise pas de transistors. « Les données ne sont plus stockées sous forme d'électrons mais en utilisant le changement de propriétés des matériaux utilisés pour créer les cellules (les blocs jaunes/verts sur le schéma) », explique Hardware.fr. De plus, les bits de données peuvent être écrits et lus individuellement, ce qui conduit à plus de rapidité et d'efficacité que les blocs de la NAND.
Intel et Micron promeuvent 3D XPoint dans le cadre de la recherche médicale, des applications de big data, mais aussi dans le jeu vidéo. La technologie ne va donc pas se contenter de marchés de niche, elle va également toucher le grand public.
À quand les premiers SSD 3D XPoint ? Les premiers produits finaux sont attendus l'année prochaine. Les deux inventeurs affirment que la technologie a « un coût abordable », sans en dire malheureusement plus sur le sujet. Micron a en tout cas d'ores et déjà indiqué qu'elle ne remplacerait pas la NAND 3D, une nouvelle génération de NAND récemment lancée qui est plus performante et qui augmente sensiblement la capacité de stockage. Il faut donc s'attendre à ce que les premiers produits 3D XPoint soient plus chers que ceux en NAND 3D.
