Avec macOS Tahoe, sorti fin 2025, Apple a abandonné une technologie qui a fait sa renommée et qui a même eu un Emmy Awards : le FireWire. La norme IEEE 1394 (i.Link chez Sony) a en effet fait les beaux jours des iMac et autres PowerBook des années 2000, pour monter des vidéos en SD issues d'une caméra DV ou montrer aux amateurs de PC que l'USB était vraiment en retard (et accessoirement synchroniser les premiers iPod).
Avec macOS Tahoe, Apple a entièrement supprimé les extensions (pilotes) pour les cartes et périphériques FireWire, ce qui a bloqué quelques personnes : de nombreuses cartes audio haut de gamme reposaient (et reposent encore) sur la norme. Aleksandr Shabelnikov a donc décidé de régler le problème, avec un pilote open source, en développement sur GitHub.
Contrairement aux anciens pilotes, ce n'est pas une extension du noyau (kext) mais bien un pilote qui travaille en espace utilisateur, avec DriverKit (dext). C'est une solution qui évite de donner un accès bas-niveau au pilote et simplifie l'installation et le déploiement, tout en améliorant la sécurité.
Apple abandonne le FireWire
Encore en développement, avec des limites matérielles
Le pilote est encore en développement et n'est pas prêt à être distribué, mais une vidéo montre un petit exemple. En l'état, il est capable de fonctionner avec une carte son FireWire (Apogee Duet 2) mais ne prend pas encore en charge le stockage en FireWire, par exemple. Ce n'est pas un énorme problème dans l'absolu : les personnes qui utilisent encore le FireWire en 2026 en ont généralement besoin pour une carte son FireWire, qui ne peut pas nécessairement être remplacée. Dans le cas des périphériques de stockage, les deux normes FireWire classiques (FireWire 400 et 800) ont largement été dépassées par l'USB et le Thunderbolt depuis une bonne quinzaine d'années.
Au niveau matériel, le pilote ne prend en charge pour le moment que le setup classique qui était encore utilisable avec macOS Sequoia : un adaptateur Thunderbolt 3 vers Thunderbolt 2 Apple suivi d'un adaptateur Thunderbolt vers FireWire 800 et éventuellement d'un troisième adaptateur ou d'un câble pour passer du FireWire 800 au FireWire 400. Sur le papier, il devrait aussi être possible d'accepter l'écran Thunderbolt Display d'Apple (qui intégrait un contrôleur FireWire 800) ou une carte d'extension FireWire dans un boîtier Thunderbolt.
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