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Dès le premier Macintosh, le « a » se démarquait

Pierre Dandumont

jeudi 22 mai 2025 à 18:54 • 8

macOS

Récemment, nous vous avons parlé de la forme de la lettre « a » dans l'application Notes d'Apple : alors qu'Apple emploie un « a » à double étage (double-storey en anglais) dans la majorité des cas sous macOS, c'est un « a » à simple étage (single-storey) qui est employé dans l'application Notes, ce qui peut énerver certaines personnes. Et ce petit souci du détail n'est pas nouveau : dès la première version du système d'exploitation du Macintosh, Apple employait les deux variantes du glyphe.

Le « a » du System 1.0 est un simple étage. Image MacGeneration.
Ah ! Le « a » d’Apple Notes se démarque des autres et ça ne plait pas à tout le monde

Ah ! Le « a » d’Apple Notes se démarque des autres et ça ne plait pas à tout le monde

La police par défaut du système, Geneva, variait en effet selon les cas. La fonte 9 points (employée dans le Finder de l'époque) proposait un « a » simple étage à cette époque, alors que la fonte 12 points (par exemple) avait un « a » double étage. C'est très visible dans un émulateur1 : le « a » diffère entre les deux variantes de la police.

Le « a » de la version 9 points. Montage MacGeneration.
Le « a » de la version 12 points. Montage MacGeneration.

Le point intéressant, c'est qu'Apple a modifié ce comportement dès le System 2.0 : dans cette version, le « a » de la fonte Geneva 9 points est bien un « a » à double étage, comme dans les autres versions.

Le System 2.0 emploie bien le « a » double étage. Image MacGeneration.
Le « a » est bien différent ici, même avec la version 9 points. Image MacGeneration.

  1. Infinite Mac, qui est une implémentation en ligne de Mini vMac.  ↩︎