Avec Big Sur, macOS ne change pas que dans son interface, Apple a également revu la liste des sons système et en a profité pour mettre à la retraite le plus fameux d'entre eux : Sosumi.
Sosumi a commencé à résonner sur les Mac fonctionnant avec le Système 7, lancé en 1991. Son nom aussi a une histoire, puisqu'il avait été trouvé en réponse à une menace de procès intentée à l'époque par Apple, Corp., la maison de disque des Beatles.
Apple s'apprêtait à lancer son Système 7, une mise à jour importante, avec de nouvelles technologies et une interface remaniée. John Reekes, qui s'occupait des éléments audio chez Apple, jugeait qu'il fallait marquer le coup et remplacer le bip système qu'il trouvait pénible à l'oreille.
Toutefois, la maison de disque des Beatles voulait interdire à Apple toute incursion de près comme de loin, dans le champ musical. Et le nom choisi initialement pour ce nouveau son avait une connotation « trop musicale », comme l'expliqua par mail une personne de l'équipe juridique d'Apple (Cupertino) à John Reekes.
Reekes raconte que lors d'une réunion avec son équipe, agacé par ces chicayas d'avocats, il proposa de rebaptiser le son « Let it beep ». Et à l'un de ses collègues qui trouvait que la ficelle était un peu grosse, il répondit du tac au tac « So sue me » (« Alors fais-moi un procès »).
Déclic… « So sue me », transformé en « Sosumi » faisait un nom tout à fait acceptable et un pied de nez aux services juridiques des deux entreprises. Reste que la blague pouvait être percée à jour.
La responsable de l'ingénierie système, présente dans la pièce, eut l'idée de faire croire aux services juridiques que « Sosumi » était un mot japonais signifiant littéralement : « rien de musical ». Et surtout elle prit soin de le communiquer par téléphone en l'épelant lettre par lettre, plutôt qu'en le dictant d'un trait. L'astuce a fonctionné, le nom est resté et les deux Apple ont enterré leurs différends au fil du temps.
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Big Sur sonne la fin de la récréation. « Sosumi » est devenu « Sonumi » auquel est attaché un son légèrement différent.
Ce n'est pas le seul changement, Apple a revu toute la collection de ses sons système. Les noms ont changé — Héro devient Héroïne ; Souffle disparaît et Brise apparaît ; Cristal est peut-être le remplaçant de Verre, Submersible succède à Sous-marin et Pong est de toute évidence le petit frère de Ping — et les sons associés évoluent pareillement, parfois légèrement, parfois plus nettement. Nouveau système, nouvelle bande-son.
