macOS Tahoe 26.2 va donner un coup de fouet au machine learning sur les Mac M5. Apple a mis à jour son framework open source MLX, pensé pour tirer parti de ses composants Apple Silicon, du CPU au GPU en passant par la mémoire unifiée. Les chercheurs et développeurs utilisant les derniers Mac devraient remarquer des gains de performances notables pour l’IA locale.
MLX peut désormais utiliser les accélérateurs neuronaux de la puce M5, qui sont intégrés à chaque cœur GPU. Cette architecture était jusqu’à présent accessible via Metal 4 ou Core ML, mais pas directement via MLX. Un changement qui apporte de sacrés améliorations selon Apple, qui a noté des performances multiplées par 4 par rapport à une puce M4 dans certaines requêtes.
MLX : un framework de machine learning adapté aux puces Apple
Sur un autre registre, MLX a gagné un nouveau pilote pour mieux gérer le clustering de plusieurs Mac reliés entre eux, en particulier via Thunderbolt 5. Pour rappel, le clustering consiste à faire travailler différentes machines comme un seul ordinateur, en mutualisant leur mémoire et leur puissance de calcul pour accélérer l’exécution des modèles les plus gourmands. Si on pouvait déjà relier des Mac par Ethernet ou Thunderbolt 4, la démarche devrait être plus rapide grâce au Thunderbolt 5 et à sa bande passante doublée à 80 Gb/s.
Concrètement, ces évolutions ouvrent la porte à de petits « clusters » d’IA en local, par exemple dans un labo de recherche désirant joindre la puissance de plusieurs Mac mini ou Mac Studio pour faire tourner des modèles plus lourds en local. Cela devrait permettre des traitements plus privés (les données ne quittent pas les machines) et potentiellement plus sobres en énergie qu’un passage par un gros GPU dans le cloud.
Si les améliorations sont intéressantes, elles restent un peu limitées en l’état. Il n’est pas possible de profiter des deux en même temps : le seul Mac embarquant une puce M5 est le dernier MacBook Pro… seulement compatible Thunderbolt 4. Cela devrait changer l’année prochaine avec les puces M5 Pro et M5 Max, que l’on devrait découvrir dans des MacBook Pro Thunderbolt 5 et potentiellement dans des Mac mini ou Mac Studio.
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