Il y a des fin d'années plus mouvementées que d'autres. Assurément, celle de 1996 est entrée dans les annales le 20 décembre quand l'information a été rendue publique.
Apple allait mettre le grappin sur NeXT pour 400 millions de dollars. Un montant qui parait insignifiant aujourd'hui. À l'époque, c'était un pari à quitte ou double sur l'avenir pour la firme de Cupertino, à la santé si fragile.
Avec le recul, ce qui est étonnant, c'est à quel point cette transaction était présentée comme une fusion comme le montre la capture d'écran, et non une acquisition.
Oui, la situation d'Apple était très fragile, mais à côté de NeXT, la firme de Cupertino apparaissait comme un colosse aux pieds d'argile, il est vrai.
Mais l'histoire montrera que cette image donnait finalement le ton de ce qu'allait être l'histoire d'Apple dans les années qui suivirent. Non seulement Steve Jobs était enfin de retour, mais très rapidement ce sont des membres de NeXT, qui allaient s’emparer de la plupart des postes stratégiques au sein d'Apple.
Dans cette affaire, c'est Be qui aura le mauvais rôle et qui connaîtra un destin tragique. Mais il y a 22 ans, les BBS (les ancêtres des forums), les listes de discussion et les newsgroups, beaucoup commençaient à faire des plans sur la comète et se mettre à nouveau à rêver au grand soir. Apple n'était peut-être pas encore foutue. Beaucoup se demandaient comment Apple allait fusionner les logiciels système de NexT et d'Apple. Et d'imaginer ce qui deviendrait après plusieurs années de travail Mac OS X !
