Il y a quelques jours, des enregistrements audio de Steve Jobs ont refait surface sur Internet. Il s'agit principalement d'extraits de la présentation au public du premier ordinateur NeXT en 1988, un show bien rodé dont on a déjà vu des vidéos VHS proposées sur YouTube. L'architecture NeXT était à la fois révolutionnaire dans son approche des réseaux et des langages de programmation, et très solide grâce à son utilisation des technologies UNIX de l'époque, comme le résumait Steve Jobs :
Le NeXT peut utiliser tous les logiciels UNIX disponibles. Mais croyez-moi, vous ne voudrez plus en utiliser un seul quand vous aurez vu ce que nos nouveaux logiciels sont capables de faire.
Cette présentation était l'occasion pour le cofondateur d'Apple de rappeler sa théorie sur la création de nouveaux standards. Pour lui, chaque système disposait d'une durée de vie de dix ans : cinq ans pour parfaire le logiciel, puis cinq ans pour le faire durer et le rentabiliser. À la fois cruel et lucide avec son précédent bébé, le Macintosh lancé en 1984, Steve Jobs déclarait sans détour :
L'architecture du Macintosh atteindra un sommet l'année prochaine. Cela signifie qu'elle commence déjà à fissurer, à atteindre ses limites, et qu'il ne faudra rien en attendre de plus ensuite.
Un autre enregistrement, datant de 1982, permet d'entendre Steve Jobs et son comparse Steve Wozniak, enregistrés lors de l'Applefest de 1982. Une intervention très courte, au sujet de la protection des logiciels contre la copie. Rétrospectivement, c'était aussi une belle anticipation du succès de l'App Store (et de ses logiciels à prix cassé) qui apparaîtra vingt-cinq ans plus tard :
Il y a deux raisons pour lesquelles les gens copient des logiciels. La première raison, c'est le prix : les logiciels coûtent trop cher. La deuxième raison, c'est la facilité : il est plus simple de récupérer un logiciel chez un ami que de faire le tour des magasins. Le premier écueil sera réglé par la progression de la base installée d'ordinateurs : les prix des logiciels vont baisser en raison de la concurrence, et vous verrez que bientôt les logiciels seront vendus pour 9,99 dollars. La deuxième difficulté sera réglée par la distribution électronique des logiciels. Un jour, vous téléchargerez vos programmes sur une ligne téléphonique !
Si l'histoire de l'informatique vous intéresse, si l'anglais ne vous rebute pas, et si vous disposez de 60 euros et 200 heures libres devant vous, vous pouvez acquérir une copie en MP3 de tous ces enregistrements directement chez Amazon. Vous y retrouverez Bill Gates, Steve Wozniak, Alan Kay, Adam Osborne (créateur de l'ordinateur qui portait son nom) ou encore Tom Rattigan (ancien PDG de Commodore).
