Alors que Jeff Williams, COO et n°2 de Tim Cook vient à peine d’annoncer son départ en retraite à la fin du mois, certains voudraient que les changements ne s’arrêtent pas là. Les analystes de LightShed Partners, par l’entremise de Bloomberg, appellent maintenant au départ de Tim Cook.
S’il est possible que le départ de Jeff Williams annonce d’autres changements à venir, ce n’est pas pour autant une certitude. Cependant, les analystes Walter Piecyk et Joe Galone profitent de cette sortie pour demander des changements plus profonds, notamment et surtout à la tête de Cupertino : « Apple a plus que jamais besoin d’un CEO centré sur les produits, plutôt que sur la logistique ».
Jeff Williams avait un background relativement proche de celui de Tim Cook, étant passé par les achats et les opérations avant de devenir COO et bras-droit de Tim Cook. Sabih Khan n’aiderait pas plus, son CV se rapprochant encore plus de l’actuel CEO d’Apple.
Jeff Williams, COO et n°2 d’Apple, quittera son poste à la fin du mois
Avec les deux positions les plus importantes de l’entreprise tenues par des soixantenaires venus de la logistique, la demande de LightShed peut s’entendre, d’autant que Tim Cook a plus que réduit le nombre d’intermédiaires entre lui et les équipes : à part Craig Federighi, le seul autre responsable des produits de la firme est John Ternus. Il y a bien Johny Srouji, mais son rôle est moins mis en avant auprès du grand public, bien que les créations de ses équipes soient capitales pour le reste de l’entreprise.
Le seul pôle d’importance qui n’est pas contrôlé soit directement par Tim Cook, soit par Craig Federighi ou John Ternus reste celui des services. Mais là aussi, le responsable en place ne risque pas d’opposer trop de résistance à Tim Cook : Eddy Cue est un vieux de la vieille, qui à 61 ans est plus proche de la retraite que de la prise de pouvoir.
Le reste n’est que RH, logistique ou finances. Rien qui ne remette en cause les volontés et demandes de Tim Cook, assis confortablement dans le fauteuil de CEO depuis le décès de Steve Jobs.
S’il devait être remplacé, parce qu’il faudra bien passer par là à plus ou moins long terme, celui qui répondrait le mieux aux demandes de LightShed reste John Ternus : entré chez Apple en 2001 après un Bachelor en ingénierie mécanique, c’est un pur ingénieur, passé du design produit à la place de Vice Président Hardware Engineering en 2013, et ayant rajouté le statut « Senior » à son titre en 2021. De plus, âgé d’à peine 50 ans, il entre dans la fenêtre parfaite pour remplacer Tim Cook qui a 15 ans de plus.
Les changements à venir se profilent de plus en plus nettement à la tête de la pomme, avec Tim Cook qui passerait possiblement de sa place actuelle de CEO à celle de Chairman, laissant son actuel poste à un John Ternus plus orienté produit. Reste à savoir quand. Arthur D. Levinson, qui vient d’atteindre l’âge limite du poste de Chairman, serait-il la clé ?
