La nouvelle usine de TSMC en Arizona se met en marche. Les premières puces sont entrées en production, Apple ayant été la première à passer commande pour des puces gravées à 5nm. Le journaliste indépendant et ancien de Bloomberg Tim Culpan affirme que la puce A16 d'Apple est actuellement fabriquée dans le Fab 21 de TSMC en Arizona.
Cette puce n’est pas la plus avancée : elle a fait ses débuts dans l’iPhone 14 Pro avant de revenir l’année dernière sous le capot des iPhone 15 et 15 Plus. La variante américaine serait produite avec le même procédé de gravure N4P utilisé à Taiwan. Pour rappel, il s’agit d’une version améliorée de la gravure 5 nm. La première puce à être construite avec un procédé de gravure à 3 nm fut l’A17 Pro, apparue dans l’iPhone 15 Pro.
On se faisait du souci pour ce projet d’usine. La question du financement a été compliquée, tandis que certains retours désastreux ont fait état de nombreux accidents sur le chantier. La date d’ouverture a été plusieurs fois repoussée, le top départ officiel étant prévu pour 2025.
TSMC n'aurait pas prévu de construire d'autres usines en Arizona
Si on pouvait s’attendre à ce que Cupertino et TSMC commencent doucement et s’échauffent avec des puces moins coûteuses, les deux partenaires ont directement attaqué par la puce A16, la plus complexe réalisable aux États-Unis. Difficile de savoir dans quel appareil elles finiront : peut-être dans le prochain iPhone SE, qui devrait être basé sur l’iPhone 14 et que l'on attend début 2025 ?
Selon les sources de Tim Culpan, le SoC serait fabriqué « en petit nombre, mais de manière significative ». Le volume devrait augmenter lorsque la deuxième partie du Fab 21 sera sur pied et que la production y sera lancée. L’usine devrait atteindre son objectif de production au cours du premier semestre 2025. Une vitesse de production au niveau de Taiwan est attendue dans les prochains mois.
