Apple a publié ce soir les résultats de son troisième trimestre fiscal qui correspond à la période d'avril à juin. Elle fut fournie pour les lancements : iMac, iPad Pro, Apple TV et AirTags et elle s'est doublée d'une reprise générale de l'activité de ses Apple Store.

Comme l'avait expliqué Luca Maestri, son directeur financier, il y a trois mois, ce trimestre allait refléter les problèmes d'approvisionnement qui frappent aussi Apple et handicapent sa capacité à répondre à la demande. Et il s'agit aussi d'un moment de l'année où les ventes ont tendance à se tasser.

Apple aura fait feu de tout bois durant ce trimestre, toutefois les produits annoncés fin avril n'ont été commercialisés qu'à la fin mai — exception faite des AirTags — et tous ont souffert de délais de disponibilité. La situation reste d'ailleurs fluctuante selon les cas.

C'est un point à garder en tête pour apprécier les chiffres d'affaires qui suivent : en dépit de leurs volumes, Apple n'a pas été en mesure d'exploiter complètement le potentiel commercial de ses nouveautés matérielles… Malgré un contexte mondial encore perturbé, Luca Maestri se montrait cependant confiant dans la capacité de la Pomme à annoncer un chiffre d'affaires pour le T3 2021 supérieur à celui du T3 2020, et pas dans de petites proportions.

Promesse tenue ?

Evidemment que oui…

En bref

En milliards de dollars.

Chiffre d'affaires et activité

Au même trimestre de 2020 — alors que la pandémie battait son plein et les confinements avec — Apple avait annoncé un chiffre d'affaires de 59,68 milliards de dollars, en croissance de presque 11% sur un an. Excusez du peu au vu de la situation.

Aujourd'hui elle pousse à nouveau les curseurs sans aucune retenue et son CA trimestriel s'établit à 81,4 milliards de dollars, soit 36 % de mieux annuellement. C'est un record absolu pour cette période de l'année. Il faut se rendre compte que depuis 2017, le CA du T3 dépassait quelque peu les 50 milliards et les 60 milliards avaient été manqués de rien l'année dernière. Là, Apple a avalé plusieurs marches d'un coup. La marge brute globale est de 43,3 %, celle pour le matériel est de l'ordre de 36 % et de 69,8 % pour les services.

Le bénéfice de 11,25 milliards en 2020 marquait une progression de 12 %, ce soir c'est 21,74 milliards ! Ce qui revient à une augmentation annuelle de 93 %. Aucun superlatif n'est utile, Luca Maestri aura tenu parole.

Les cinq grandes régions géographiques ont toute affiché de meilleurs résultats qu'en 2020. La palme de la progression revient à la Chine qui compte pour 14,76 milliards, c'est 58 % de mieux. L'Europe pèse pour 18,9 milliards, soit + 33,6 %

Ventes d'iPhone

Si l'on excepte l'arrivée d'un coloris violet en avril pour relancer un peu l'actualité autour des iPhone 12, les ventes du smartphone se sont reposées sur les modèles de l'automne dernier — avec leur cortège de promotions permanentes sur les 12 et 12 mini — et sur les gammes antérieures qui couvrent un large spectre de besoins et de prix. Du SE 2 en passant par les XR, 11 et jusqu'aux 12 et 12 Pro, Apple a pas moins de 5 familles d'iPhone au catalogue. Pour ce trimestre, cette activité a généré un CA de 39,57 milliards de dollars, c'est presque 50 % de mieux (26,4 milliards il y a un an).

Tim Cook a souligné en particulier les bons scores réalisés par les iPhone 12 Pro et Pro Max et des croissances à deux chiffres dans le nombre de clients qui ont remplacé leur ancien iPhone ou sont venus d'Android. Il a insisté à plusieurs reprises sur le fait que la 5G était encore peu déployée ou utilisée à travers le monde, indiquant par là que cette qualité des iPhone n'était pas nécessairement un moteur des ventes et de la popularité de cette génération d'iPhone. À l'inverse, c'est une carte qui pourra être jouée pour vendre davantage d'iPhone lorsque l'utilisation de la 5G se démocratisera sur les différents marchés.

Ventes d'iPad

Avril aura vu le lancement d'une nouvelle gamme d'iPad Pro à base de puce M1 — comme les Mac — chapeautée par un 12,9" doté d'un écran mini-LED inédit pour Apple. Un très haut de gamme qui a été freiné par des disponibilités compliquées et dont les stocks restent plus tendus que ceux du 11" LCD.

La demande en tablette est bonne, assurent les responsables d'Apple depuis quelques trimestres et c'est encore confirmé, malgré des aléas de disponibilité. Le CA des iPad s'est établi à 7,36 milliards de dollars (+ 11,82 %). Ce qui veut dire aussi qu'Apple aurait probablement pu faire mieux si l'offre suivait la demande.

Ventes de Mac

Les premiers Mac M1 sont presque de l'histoire ancienne. La surprise pour 2021 est venue d'un début de renouvellement profond pour la famille des monoblocs. L'iMac 24" a donné un coup de jeune à ce segment avec son design tout en finesse et le retour d'un éventail coloré, ainsi qu'un coup de fouet avec le recours au processeur M1 qui a fait ses preuves (lire Test de l'iMac 24" M1 : l'ordinateur personnel remis à plat).

Le chiffre d'affaires de la division Mac n'a pas à rougir, il est de 8,23 milliards de dollars, cela représente une augmentation annuelle de 16,3 %. Tim Cook en a profité pour remarquer qu'en Chine, les 2/3 des clients d'iPad et de Mac ce trimestre avaient acheté ces produits pour la première fois. Au niveau mondial cette proportion n'est pas loin des 50 %. C'est du sang neuf dans la clientèle de cette plateforme. Autre remarque de Cook, cela fait maintenant quatre trimestres d'affilée que les ventes de Mac établissent des records pour Apple. L'effet M1 secondé par les besoins nés de la pandémie.

Services et autres produits

L'activité des services a battu son plein également avec 17,48 milliards (+ 32,91 %) et la catégorie des autres produits, qui rassemble les Apple Watch, HomePod mini, AirPods et AirTags maintenant, a donné 8,77 milliards (+36,05 %). Luca Maestri a précisé que 75 % des clients d'Apple Watch ce trimestre, à travers le monde, étaient des nouveaux venus sur ce produit. Pour la Chine cela monte à 85 %. Voilà qui élargit encore la population d'utilisateurs de cette montre. Ce ne sont pas des achats de remplacement.

Prochain trimestre

Pour le prochain trimestre, Luca Maestri a une fois de plus donné des prévisions dans les grandes lignes au vu des incertitudes qui persistent.

Le directeur financier s'attend tout de même à une progression — très forte — à deux chiffres pour le CA mais pas aussi importante que celle constatée ce trimestre-ci. La faute aux fluctuations des taux de change ; à un retour à la normale pour les services (AppleCare par exemple a souffert pendant les confinements de 2020 puis s'est fortement repris ce trimestre) et enfin aux problèmes toujours plus importants et persistants pour l'approvisionnement qui toucheront surtout les stocks d'iPhone et d'iPad.

Tim Cook s'est gardé de prédire la situation de l'approvisionnement pour le trimestre crucial de la fin de l'année (le futur T1 2022). Il a au passage glissé que le coût des composants s'orientait à la baisse, mais que ceux du fret pour acheminer les produits restait plus élevé que ce qu'il souhaitait.