On connait l'animosité qui existe entre Tim Cook et Mark Zuckerberg, les deux dirigeants ayant des vues complètement opposées sur la collecte et l'exploitation des données. Le New York Times rapporte une anecdote qui en dit long sur les relations glaciales entre les deux hommes.
En juin 2019, durant une rencontre organisée dans le cadre des conférences annuelles de Sun Valley, les patrons d'Apple et de Facebook ont tenté de renouer les fils d'une relation déjà très distendue1. Mark Zuckerberg, à l'époque toujours aussi empêtré dans le scandale Cambridge Analytica, a demandé à Tim Cook comment il s'y serait pris pour gérer cette histoire embarrassante.
Ce à quoi le CEO d'Apple a répondu, acide, que Facebook devrait supprimer toutes les informations collectées sur les utilisateurs en dehors de ses applications principales. Zuckerberg en serait resté comme deux ronds de flan : le modèle économique du réseau social est entièrement basé sur les données récupérées auprès de ses utilisateurs, elles servent à la publicité ciblée.
Autrement dit, Tim Cook disait à son homologue que son modèle n'était pas soutenable. Bien sûr, Zuckerberg a ignoré ce conseil. Et les choses ne se sont pas arrangées entre les deux dirigeants et les deux entreprises, avec l'encadrement du suivi publicitaire (App Tracking Transparency) activé depuis iOS 14.5 — bien que Mark Zuckerberg a finalement estimé que Facebook pourrait tirer son épingle du jeu.
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Pour ne donner qu'une petite idée des coups bas dont sont capables ces mastodontes : Facebook et Qualcomm ont financé pendant des années Definers Public Affairs, une société basée à Washington chargée de déstabiliser les adversaires de ses clients. Histoire de pourrir les relations qu'entretenaient Tim Cook et Donald Trump, Definers a fait courir le bruit en 2017 que le patron d'Apple avait l'intention de se présenter à l'élection présidentielle américaine de 2020. Cette entreprise spécialiste du brassage de linge sale a également distribué des rapports compromettants sur les liens troubles entre Apple et la Chine. En 2018, le NYT révélait la supercherie et Facebook a annoncé qu'il arrêtait de travailler avec cette firme. ↩︎
