L’épidémie d’annulation d’événements a fini par toucher Apple, qui vient d’annoncer que la WWDC « physique » n’aura pas lieu cette année. L'événement sera remplacé par une « expérience en ligne » programmée en juin. La pression était immense sur le constructeur, alors que plusieurs conférences de grande envergure comme F8, Google I/O, ou encore l’Adobe Summit, ont toutes été annulées ou transformées en rendez-vous en ligne.
Dans un contexte où le coronavirus poursuit son expansion, notamment aux États-Unis, il paraissait impossible pour Apple de maintenir telle quelle sa grande rencontre annuelle avec sa communauté de développeurs. L’an dernier, la WWDC s’était tenue du 3 au 7 juin à San Jose, en Californie, au McEnery Convention Center. 5 000 participants — hors personnel d'Apple — étaient venus de 86 pays et la Pomme invite toujours un gros contingent de très jeunes développeurs.
L'édition 2020 de la WWDC se déroulera dans un format en ligne « entièrement nouveau » avec du contenu pour les utilisateurs, la presse et les développeurs. Ces derniers devraient avoir la possibilité de discuter avec des ingénieurs Apple, comme durant une WWDC « normale ». Il y aura un keynote et des sessions auxquelles pourront participer des millions de développeurs partout dans le monde.
« La situation sanitaire actuelle requiert un nouveau format pour la WWDC », explique Phil Schiller sans jamais mentionner le coronavirus ou le COVID-19. Des détails supplémentaires seront annoncés dans les prochaines semaines. On a l'impression qu'Apple a été prise de court alors que la crise du coronavirus est présente depuis le mois de janvier.
Craig Federighi se veut enthousiaste : « Avec tous les nouveaux produits et les nouvelles technologies sur lesquelles nous travaillons, la WWDC 2020 sera énorme ». Le constructeur précise qu'il compte 23 millions de développeurs enregistrés dans plus de 155 pays. Pour compenser le manque à gagner substantiel pour San Jose, Apple s'engage à verser 1 million de dollars.
