La petite robe noire d'Apple

Mickaël Bazoge |

Entre les différentes teintes de gris et le franchement bariolé, Apple a testé toute la palette des couleurs de l'arc en ciel dans ses produits. Comment oublier les iMac "dalmatien" avec ses taches blanches sur fond bleu, ou encore le modèle psychédélique flower power ?

Il est cependant une teinte qu'Apple n'a utilisée qu'avec parcimonie tout au long de sa riche histoire : le noir. Les premières images « en situation » de l'iMac Pro, avec sa robe gris sidéral très sombre, ont remis le noir sous les feux de la rampe (lire : La grande classe sidérale de l'iMac Pro ?).

Crédit : Chris Fenwick. Cliquer pour agrandir

Les Mac de bureau

Mais évidemment, le futur tout-en-un très puissant n'est pas le seul produit Apple à avoir arboré un tel coloris. En remontant le temps jusqu'en 1994, on tombe sur le Macintosh TV, qui fut le premier Mac à intégrer un tuner TV, un composant qui a ensuite été proposé en option sur plusieurs autres ordinateurs Apple. Sous son châssis de LC 550 repeint en noir, battait aussi un processeur 68030 à 32 MHz, 5 Mo de RAM et 160 Mo de stockage.

Cliquer pour agrandir

Comme l'iMac Pro, le Mac TV était fourni avec un clavier, une souris et une télécommande noirs. Ce Mac permettait donc de regarder la télévision (uniquement en NTSC) ou d'utiliser ses capacités informatiques, mais pas les deux en même temps. Ce Mac TV, tarifé 2 079 $, a connu une très courte carrière : 10 000 unités ont été produits entre les mois d'octobre 1993 et de février 1994.

Quelques années plus tard, Apple remet le couvert avec le Power Macintosh 5400, alias le Performa 5400. Destinée aux marchés de l'éducation en dehors des États-Unis, cette gamme a été lancée en février 1996 et a été mise hors service deux ans plus tard. Le Performa 5400/180, le modèle noir qui nous intéresse, est apparu en août 1996 pour l'Asie et l'Europe ; la variante Director's Edition vendue en Australie contenait un tuner TV et elle était fournie avec une télécommande.

Beaucoup plus tard, le Mac Pro sorti à la toute fin de l'année 2013 rompt radicalement avec les tours qui l'ont précédé. Ce nouveau monstre de puissance est un petit cylindre aux reflets noirs dans un châssis gris très foncé, aux entrailles impossibles à remplacer. Si on y ajoute les gros bugs qui ont pourri la réputation de cet ordinateur, on comprend qu'Apple ait finalement voulu passer à autre chose. Rendez-vous en 2018 ou 2019 pour connaitre le successeur, plus modulaire et mieux adapté aux besoins des pros…

Le cas NeXT Cube

Dégagé sans ménagement d'Apple, Steve Jobs crée en 1985 sa nouvelle entreprise, NeXT. Le premier ordinateur qui sort des lignes du constructeur est le NeXT Cube, un… cube, donc (pas exactement cubique, cependant), à la robe noire donc, qui a marqué son temps avec son design.

Cliquer pour agrandir

Cette gamme n'a pas connu le succès qu'aurait voulu son créateur, même si Tim Berners-Lee s'en est servi comme premier serveur web, en 1991. Les formes du Cube ont préfiguré celles du… Cube d'Apple, lancé en 2000 et qui s'est lui aussi planté.

Les portables

Le PowerBook 100. Crédit : Danamania. CC BY-SA 3.0. Cliquer pour agrandir

Chez Apple, la couleur noire a souvent été l'apanage des ordinateurs portables et en particulier des PowerBook. Depuis 1991 et le tout premier PowerBook 100 jusqu'en 2001 et le PowerBook G4 qui passe au design "alu", Apple a célébré la couleur noire pour des Mac qui se destinaient en priorité aux professionnels nomades, au vu de leurs prix. C'est peut-être la raison pour laquelle les utilisateurs Mac associent souvent le noir aux produits les plus pros du constructeur.

Le PowerBook WallStreet. Crédit : Danamania. CC BY-SA 3.0. Cliquer pour agrandir

Parmi les PowerBook les plus emblématiques de cette catégorie, on trouve le WallStreet (alias Série G3) derrière lequel se cachait toute une gamme : trois tailles d'écran (12 à 14 pouces) et autant de fréquences d'horloge. Et bien sûr, un processeur G3 pour lier le tout. Les premiers modèles sont sortis en mai 1998.

Ce n'est que beaucoup plus tard qu'Apple repique un fard, avec le MacBook sorti en mai 2006. Ce portable à la coque en plastique (noire, donc) est identique en tout point au modèle tout blanc : écran de 13,3 pouces (1 280 x 800), processeur Core Duo cadencé à 2 GHz, 512 Mo de RAM, SuperDrive x4, autonomie de 6 heures, …

Ce vaillant MacBook acheté en 2008 a servi pendant huit ans, ce qui explique les multiples coups sur sa carcasse.

Le MacBook noir embarque un disque dur de 80 Go, contre 60 Go pour la version blanche. Cette différence justifie-t-elle les 200 € (!) d'écart entre ces deux machines ? On se le demande encore, ce d'autant que l'option pour passer de 60 à 80 Go sur la version blanche n'était facturée qu'une cinquantaine de dollars…

Et les appareils iOS

En 2007, le noir est la couleur de fond du tout premier iPhone : les fonds d'écran n'étaient pas supportés à l'époque, et cela allait durer jusqu'en 2010 et iOS 4 ! Le dos de l'appareil présente deux coloris, argent et noir.

L'iPhone 3G. Crédit Devon Scott. Cliquer pour agrandir

L'année suivante, l'iPhone 3G se décline en deux couleurs : noir ou blanc. C'est surtout l'iPhone 4 et son successeur, le 4S, qui portent la robe noire à la perfection avec leur dos entièrement en verre, une caractéristique qu'on ne reverra qu'avec l'iPhone 8.

Si un modèle blanc a été annoncé en même temps que l'iPhone 4 en juin 2010, il a fallu attendre dix mois (!) pour qu'Apple lance finalement cette nouveauté. Fidèle à sa réputation, le constructeur n'a rien voulu négliger dans le choix du matériau (lire : iPhone 4 blanc : les raisons d'un long retard).

Ensuite, le noir s'est transformé en « gris sidéral », une teinte qui au fil des générations, a beaucoup varié, du plus clair au plus foncé.

Le gris sidéral bouge beaucoup chez Apple. Cliquer pour agrandir

Le noir profond a fait son grand retour dans la famille de smartphones d'Apple avec l'iPhone 7. Pour l'occasion, le constructeur ne fait pas les choses à moitié avec deux teintes : noir mat et noir de jais ! Si le premier se montre résistant, le second en revanche est aussi superbe qu'extrêmement fragile (lire : iPhone noir de jais, un bilan tout en rayures).

Cliquer pour agrandir

Pas de noir de jais pour l'iPhone 8 ni pour l'iPhone X d'ailleurs, mais ces nouveaux modèles signent le retour du gris sidéral.

iPhone 7 Plus noir de jais à gauche, iPhone 8 Plus gris sidéral à droite. Cliquer pour agrandir

Un autre produit qui lui, n'a jamais varié de couleur : l'Apple TV ! Alors évidemment, pas les premières générations avec leurs châssis gris, mais à partir de la seconde génération en 2010, tous les boîtiers passent au noir. La télécommande attendra elle la quatrième génération (2015) pour changer de robe.

Apple TV 3G à gauche, l'Apple TV 4G à droite. Cliquer pour agrandir

Finissons ce petit tour d'horizon avec l'Apple Watch et tout particulièrement le modèle noir sidéral en acier inoxydable. Un modèle superbe, moins voyant que la version en argent, mais qui a un petit défaut : il est difficile de l'accorder avec autre chose que des bracelets noir ou blanc.

Crédit : Smartwatch.me. Cliquer pour agrandir

50 nuances de noir

Devant cette liste à la Prévert, difficile de dégager une tendance qui expliquerait pourquoi Apple décide de commercialiser tel ou tel produit avec une robe noire. C'est en particulier le cas depuis l'avènement de l'ère d'iOS, alors qu'auparavant les teintes noires étaient surtout l'apanage des appareils à destination des professionnels… tout comme des logiciels, d'ailleurs.

Ce sera le cas de l'iMac Pro, l'écrin idéal pour Final Cut Pro dont l'interface est… noire, justement. Il ne reste plus à Apple qu'à aller au bout de sa réflexion et mettre au point des modes "sombre" pour macOS et iOS !

Tags
avatar DerFrancois | 

J’attends toujours les AirPods en noir.

avatar bellague | 

@DerFrancois

C’est pour cela que j’ai commandé les Bang & Olufsen en noir…

avatar quentinmassondu57 | 

Le mode sombre sur iOS 12 à mon avis :)

avatar reborn | 

Et l'iPhone 5 noir ??

avatar barla | 

@reborn

"Ardoise" comme ils disaient.

avatar tbr | 

@barla

Ça, c’est le moment où il faut la payer

avatar Madalvée | 

Noir c'est noir mais il y a encore de l'espoir…

avatar Rez2a | 

Ah le fameux MacBook noir... quand je pense à tous ceux qui passent leur temps à dire que Apple nous vole depuis qu’il n’y a plus Jobs, y en a qui pèteraient un plomb s’ils s’amusaient à refaire le coup de la peinture facturée 200€ aujourd’hui !

avatar imrfreeze | 

Il y avait non seulement les portables WallStreet mais aussi leur successeur Lombard, qui sont pour moi les meilleurs ordinateurs jamais créés (rapporté à une époque donnée, évidemment). Ces machines étaient des rêves portables. Leur design était superbe, et leur connectique à l'épreuve du futur: en 1999, ces machines puissantes venaient avec deux ports Firewire, deux ports USB, et le wifi ! Ajoutez à cela le port VGA, entrée et sortie audio, port S-vidéo, port modem, 1 slot PC card et les baies d'extension... Cette machine m'a duré très longtemps. D'autres fans dans la salle ? ;-)

avatar xDave | 

Le Pismo était quand même plus abouti. Quelle machine!.

avatar occam | 

« Il ne reste plus à Apple qu'à aller au bout de sa réflexion et mettre au point des modes "sombre" pour macOS et iOS ! »

Il ne s'agit pas tant d'aller au bout que d'y mettre un terme.
Aux réflexions, s'entend.

avatar Captain Bumper | 

160 Mo de stockage le Mac TV, et non 1 Mo...
Il y avait aussi le Mac du 20e anniversaire qui était noir...

Et je me demande s'il n'y avait pas aussi le Performa/PowerMac 5500 qui avait un modèle noir...

avatar Marius_K | 

Le MacBook noir ! Mon premier Mac....
Et il tourne encore très bien...
Par contre il n'y avait pas que le stockage et la couleur qui étaient différents du blanc, la texture de la coque était aussi très différente.

avatar Rez2a | 

@weagt

C’est vrai que le noir donnait l’impression d’avoir un meilleur grip que le blanc qui paraissait un peu plus lisse et glissant.
Bon, le problème, c’est qu’il accrochait pas mal les traces de doigts aussi. ?

En tout cas il était magnifique, même s’il a pas mal vieilli, la coque noire avec la pomme blanche lui donnaient vraiment un sacré look. Un peu déçu qu’ils n’y soient pas revenus avec les iPhone d’ailleurs.

avatar Totophe | 

Le powermac 5400 a existé en 1995 avec une belle robe noire.

avatar Biking Dutch Man | 

J'ai eu un PB 170 et un Pismo, toute une époque!

avatar TyrellWellick | 

J’aime les produits Apple coloré.
J’ai toujours trouver cela très californien. La Californie, c’est le soleil, la belle météo, les gens bronzés et le dynamisme.
C’est une région à part du reste des USA, même les villes californienne ont rien à voir avec celle du reste des USA. C’est la région américaine que je trouve la plus «  Sud européenne «  , peut être du à sa proximité avec le Mexique.
Complètement différente avec la New York très Anglo saxonne ou Boston.
Trop organisé, comme Washington, très ordonné, très française d’ailleurs.

Mais c’est la même chose pour la Floride et l’Australie, que je ressens comme la Californie.
Donc j’associe ces trois là avec un esprit très «  colorful « .
C’est peut être idiot, très émotionnel, mais c’est ce qui m’a toujours fait préféré les produits Apple et pub Apple de l’époque iPod.
Apple est revenue au couleurs et au pub plus cool, après un passage très aseptisé.
Et c’est tant mieux. ( Google aussi est très colorés au passage ).

avatar Paul_M | 

@TyrellWellick

Apple est revenue aux couleurs...? A part leurs bracelets d'Apple Watch malheureusement je ne vois que des gammes faites d'argent et de "gris sidéral"...

avatar jeanCloud | 

@Paul_M

A croire que pour Apple l’argent n’a ni odeur ni de couleur

avatar barla | 

Dans mes souvenirs 3G, 3GS c'était noir ou blanc pas argent.

avatar Issou la chancla | 

Le Macbook noir de 2006, cette beauté ?
Pour moi le plus beau jamais sorti, avec le Macbook blanc de 2010

avatar Godzil | 

imrfreeze:

Le WallStreet est le premier de la gamme des PowerBook G3, le suivant qui revois completement le design est le Lombard ou officiellement "Bronze keyboard" avec comme gros changement:
- Arrivee de l'USB (1.1 faut pas rever)
- decodage MPEG pour lire des DVDs
- toujours du SCSI
- Disparition de l'ADB

Puis est venu le Pismo donc les changements etaient:
- Disparition de "G3" a cote de "Powerbook"
- Supression du port SCSI
- Ports Firewire
- Port Airport interne

Sinon les premiers powerbook etait gris anthracite et pas noir, il faudra attendre les powebook 5300 pour avoir quelque chose de noir, et seul le G3 etait vraiment noir.

(Ps mon lombard et mon pismo marchent a merveille avec pour le lombard une batterie qui tiens encore bien 30-45min!)

avatar imrfreeze | 

@Godzil

Exact ! Je parlais d’un Pismo en réalité ? ; même extérieur mais nouvel intérieur. Merci de la correction ?

avatar Ponet Cédric | 

Perso j’aurais préféré un noir sidéral comme sur l’AW et proche du noir de jais plutôt que gris sidéral pour l’iPhone X... Sans doute plus de couleurs l’année prochaine pour relancer les vente en plus d’un nouveau modèle à écran plus grand.

avatar VanZoo | 

L'Iphone X en 2018 n'aura plus de tour en acier chromé. Question de poids et de prix

avatar stemou75 | 

Les anciens combattants sont de sortie le 1er novembre ???

avatar Rapsodan2 | 

Je confirme, la Lombard a été le meilleur ordi que j’ai eu pour une époque donnée! Mais ils était de mémoire 3’200 CAD en 2000!

avatar iPop | 

Pour moi l'Apple 2 était blanc. Le noir est d'une banalité, tu rentres souvent dans une salle bardé de gros PC noir avec de grosses touches. Et c'est laid.

avatar Mac Hiavel | 

Euh...ma 1ère Apple TV était blanche ! (et un peu grise aussi comme son sosie le Mac Mini)

avatar Chanteloux | 

Je n'aime pas trop les couleurs funéraires.... J'ai renvoyé mon MBP sidéral pour un modèle argent...Question de goût! Le noir est-il vraiment si populaire? J'aurais aimé un sondage Mach.

avatar Almux | 

Le Next Cube n'est resté qu'au stade de rêve... Une super machine, tellement plus puissante que mon IIfx (malgré ses 4mo de ram et ses 33mhz!).
J'avais eu l'occasion de créer mon premier jeu de cartes (en 1982 je crois) sur ce Next parfaitement compatible Macintosh.

avatar BeePotato | 

@ Almux : « J'avais eu l'occasion de créer mon premier jeu de cartes (en 1982 je crois) sur ce Next parfaitement compatible Macintosh. »

Le Cube n'étant sorti qu'en 1988, ton jeu de cartes était un peu moins vieux que dans tes souvenirs. :-)
Mais je suis intrigué par une chose : qu'entends-tu par « parfaitement compatible Macintosh » ?

avatar mp_ | 

Il ne manque que le Spartacus, si mes souvenirs sont bons !

avatar Danny Wilde | 

NeXt sTep : Machine de rêve : j'en ai été fou !

avatar zypic | 

Vous oubliez les fabuleuses NeXT Station puis NeXT Station Turbo qui sont sorties en niveau de gris et en couleur au format pizza box du même noir que les différentes versions de la NeXT Cube.

avatar zypic | 

Au niveau logiciel Mac OS était largué par rapport à NeXTStep v3 et ses logiciels novateurs comme Quantrix (tableur multidimensionnel à 12 dimensions reconfigurables instantanément par un glisser-déposer et formules en clair) sans parler des nombreux autres logiciels tout aussi novateurs au niveau programmation graphique, PréAO, 1er navigateur web, et j’en passe et des meilleurs.

avatar jeanCloud | 

et sous la robe noire il y a ça (enfin c’est plutôt une jupe) https://youtu.be/i3bgATxmemc

avatar Elmediterraneo | 

Il n'y avait personne chez Apple pour dire à Jony Ive que le gris sidéral ne sert à rien sur le verre de l'iPhone X ? Du moment que l'iPhone 7 est noir et que l'on savait que les 8 et X seraient en verre je m'attendais logiquement à du noir et blanc comme à la bonne époque de l'iPhone 4. Il y'a pleins de conneries que Steve Jobs n'aurait jamais laissé passer.

avatar JOHN³ | 

Ouais, d'ailleurs à la lecture de votre article on voit aussi que apple reproduit la multiplication des offres produits, "erreur" corrigée au retour de jobs.

avatar JLG47_old | 

J’ai bien aimé mon premier portable noir

avatar BeePotato | 

Je suis surpris de ne voir apparaître aucun iPod dans cet inventaire. Il y en a eu plusieurs, pourtant, des iPod noirs.

avatar BeePotato | 

Et si on cherche le tout premier flirt d'Apple avec cette teinte, il faut en fait remonter presque au tout début de l'existence de cette société : il y a eu une série spéciale d'Apple II+ avec un boîtier noir (surnommé « the Darth Vader Apple II » pour cette raison), destiné au marché de l'éducation aux US.
Ça nous ramène en 1979.

avatar zoubi2 | 

Ce papier ressemble à une expo de Soulages :-)

avatar DG33 | 

Apple Pippin en 1995, et aussi vite enterrée

avatar VanZoo | 

La pire couleur, c'était ce beige qui faisait un peu dégueulasse

CONNEXION UTILISATEUR