De passage en Allemagne, Elon Musk a envoyé quelques piques amusées à l'endroit d'Apple. Le site Handelsblatt l'a interrogé sur le fait que la Pomme avait débauché dans ses rangs plusieurs ingénieurs importants.
Le patron de Tesla a préféré s'en amuser plutôt que de s'en plaindre, en minimisant la valeur de ces recrues :
Des ingénieurs importants ? Ils ont embauché des gens que nous avions virés. Pour plaisanter, nous appelons toujours Apple « le cimetière de Tesla ». Si vous ne réussissez pas chez Tesla, vous allez travailler chez Apple. Je suis sérieux.
Mais Tesla prend-il au sérieux ces ambitions d'Apple dans un secteur inédit pour elle ? Musk lance une autre petite pique puis dresse une comparaison entre son industrie et celle d'Apple :
Vous avez vu leur montre ? (rires) ? Non, plus sérieusement : c'est une bonne chose qu'Apple bouge et investisse dans cette direction. Mais la voiture est quelque chose de très complexe comparé à un téléphone ou une smartwatch. Vous ne pouvez pas simplement aller chez un sous-traitant comme Foxconn et lui dire : fabriquez-moi une voiture. Mais pour Apple, la voiture est la prochaine étape logique pour enfin apporter une véritable innovation. Un nouveau stylet ou un iPad plus gros n'apportent rien de significatif.
Cet été, plusieurs mouvements de personnels ont eu lieu entre Tesla et Apple, avec des ingénieurs comme Hal Ockerse (ex Staff Program Manager) ou Jamie Carlson (ex Autopilot Firmware Manager) qui ont rejoint Cupertino, l'un dans une équipe d'ingénierie, l'autre dans les "projets spéciaux". Ils sont venus avec d'autres de leurs collègues.
