Ming-Chi Kuo revient sur la rumeur persistante d’un futur MacBook composé d’un seul grand écran pliant. Il ajoute plusieurs détails supplémentaires sur ce futur produit dans un message publié sur Medium, à commencer par une nouvelle date. Alors que l’on attendait ce produit autour de 2027, il pourrait finalement sortir dès 2026, avec une mise en production de l’écran pliant qui pourrait débuter fin 2025 et un assemblage du produit complet qui interviendrait au cours du premier trimestre de l’année suivante.

La Pomme travaillerait avec deux sous-traitants pour corriger le plus gros défaut de cette catégorie de produits, à savoir la charnière. Outre la fiabilité qui pose souvent problème, Apple chercherait surtout à affiner au maximum cette charnière, alors que les appareils pliants actuels ont un espace assez marqué entre les deux parties de leur écran. LGD serait l’unique fournisseur de la dalle pliable, tandis qu’Amphenol fournirait la mécanique. Ming-Chi Kuo indique qu’une intégration parfaite des deux composants sera nécessaire pour offrir le résultat attendu et c’est pourquoi l’entreprise de Cupertino se contenterait de ces deux sous-traitants à ce stade.

Cette charnière ultra-fine serait toutefois aussi ultra-coûteuse à produire : la rumeur du jour suggère que cela pourrait monter jusqu’à 900 $ par pièce, juste pour la charnière et la dalle. Les prix pourraient naturellement baisser avec la production de masse, reste qu’il ne faut pas s’attendre à retrouver cette technologie dans un appareil en entrée de gamme. Au contraire, le tarif pour les clients pourrait atteindre des sommets, sachant que les coûts de production s’approcheraient de ceux du Vision Pro. Malgré tout, un Mac portable à plier attirerait beaucoup de clients et Apple espérerait en vendre un million dès 2026, d’après Ming-Chi Kuo.

L’analyste ajoute qu’il serait équipé d’une puce M5, ce qui le placerait face à un MacBook Air en termes de performances, pas d’un MacBook Pro de génération équivalente. Peut-être pour réduire les coûts, Apple travaillerait par ailleurs sur une version un petit peu plus petite. Le prototype de base intègrerait une dalle de 20,25 pouces pour former une fois plié l’équivalent d’un ordinateur de 14 ou 15 pouces. L’entreprise envisagerait aussi une variante à 18,8 pouces, pour l’équivalent d’un 13 ou 14 pouces une fois fermé.

Mise à jour à 20h45 : dans un tweet, l'analyste ès écrans Ross Young abonde. Lui-aussi parle de temps à autre de ce produit. Ce soir, il dit s'attendre à une dalle de 18,76 pouces plutôt que 20,5 pouces, pour des raisons de coûts.