Mise à jour le 14/08/2023 : depuis la publication de l’article, Applite a bien évolué avec deux nouveautés importantes. D’une part, son interface a été traduite en français, ce qui est intéressant pour ses catégories, mais aussi et surtout pour ses réglages.

D’autre part, Applite elle-même peut être installée via Homebrew. La commande brew install --cask applite devrait permettre de télécharger et d’installer l’application, si vous voulez utiliser au maximum cette méthode d’installation pour vos apps.

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Applite est une nouvelle app qui propose une interface graphique par dessus Homebrew Cask. Son apparence se rapproche d’un App Store comme Apple a contribué à les populariser, mais aussi des gestionnaires de paquets en interface graphique que l’on trouvait même avant dans certaines distributions GNU/Linux. Une affiliation pas surprenante, car cette app propose exactement la même fonction, à savoir d’installer et de mettre à jour des ressources en exploitant un gestionnaire de paquets qu’on utilise à la base avec le terminal, mais via une interface graphique.

Homebrew est un célèbre gestionnaire de paquets pour le Mac, qui permet principalement d’installer des outils à utiliser en ligne de commande dans le terminal. Son rôle est de télécharger la bonne version adaptée à votre Mac et aussi de gérer les dépendances requises par un outil. Avec Homebrew Cask, il a gagné une fonctionnalité supplémentaire en proposant d’installer des apps avec interface graphique depuis le terminal. Par exemple, brew install firefox va installer le navigateur web de Mozilla et le placer dans le dossier des applications, comme si vous étiez passé par votre navigateur web et le site du projet.

Quel avantage à passer par Homebrew Cask ? Les applications téléchargées par son biais peuvent être gérées également grâce au gestionnaire de paquets. Concrètement, cela veut dire qu’elles seront toutes mises à jour en une fois, sans même avoir à les ouvrir, en saisissant la commande brew upgrade. C’est un avantage que le Mac App Store propose lui aussi, mais étendu à d’autres apps qu’on ne trouve pas sur la boutique d’Apple. Et si vous êtes allergique au terminal, Applite permet de bénéficier de cet avantage par le biais d’une interface graphique.

Le créateur de cette nouvelle app propose une interface très simple d’accès, avec une liste d’apps que vous pourrez obtenir, triées par catégorie. Applite permet bien de télécharger et installer n’importe quelle app parmi le catalogue de Homebrew Cask, puis de mettre à jour d’un clic toutes celles qui ont été installées. Elle exploite par défaut l’installation locale de Homebrew, mais peut même faire le nécessaire et installer le gestionnaire de paquets sur votre Mac si vous ne l’aviez pas. En ce sens, c’est un bon complément au Mac App Store pour les débutants, qui pourront retrouver le même fonctionnement que la boutique d’Apple, mais pour des apps gratuites et souvent open-source qui ne s’y trouvent pas.

On parle d’équivalent à l’App Store par facilité, mais ce n’est pas réellement une boutique. En effet, on ne peut rien acheter sur Applite et la majorité des apps sont gratuites, même si ce n’est pas toujours le cas. Pour celles qui sont payantes, vous récupérerez l’équivalent de la version de démonstration, avec la nécessité de gérer la licence par la suite, directement dans l’app installée.

Applite elle-même est une app gratuite et même open-source. Elle est écrite intégralement en Swift et SwiftUI et vous pouvez contribuer au projet si vous avez les connaissances nécessaires. Notez que son installation ne peut pas encore se faire par le biais de Homebrew, il faut récupérer la dernière version depuis le site officiel, mais le processus d’ajout au gestionnaire de paquets est en cours.

macOS 13 est nécessaire pour l’installer et son interface n’est pas traduite en français.