SmartDown est un nouvel éditeur Markdown en préparation pour OS X. Conçu par une équipe lyonnaise, il a aussi quelques arguments à faire valoir face aux nombreux concurrents sur le marché. En fait, ce logiciel qui sert à la fois à écrire du texte en Markdown, à organiser ses idées sous la forme d’un plan et à prévisualiser son document Markdown en HTML a vu juste sur de nombreux points.

Côté éditeur, son interface minimaliste rappelle un petit peu celle d’iA Writer par exemple, mais avec l’avantage de la flexibilité. Deux thèmes sont proposés par défaut — un clair et un sombre — et on peut modifier dans les réglages un troisième, complètement personnalisable (police et couleur/taille de quelques éléments. Autres options proposées, un réglage de la largeur (fixe ou non) ou encore la possibilité de mettre en valeur un paragraphe, ou une phrase. Cette dernière option, très pratique, est malheureusement trop rare et c'est un excellent point pour ce nouveau venu.

Il manque encore des fonctions côté édition, comme la possibilité de centrer la phrase en cours, mais la liste de fonctions est déjà impressionnante et SmartDown n'est pas encore finalisé. On peut définir un objectif en nombre de mots et une barre de progression se met à jour en bas de la fenêtre. On peut utiliser toutes les fonctions du Multi-Markdown (tableaux, notes de bas de page avec une interface dédiée pour simplifier le processus) ou encore suivre les modifications d'un document avec Critic Markup.

Autre point fort de SmartDown, la possibilité d'organiser ses idées avec un plan (fonction Outliner). Chaque partie, notée par une série de # en tête de ligne, peut être pliée pour n'afficher que le titre et ainsi faciliter la gestion d'un long document. Par ailleurs, les listes sont saisies automatiquement à chaque saut de ligne. On peut ajouter que si l'on ne veut pas saisir à la main la syntaxe du Markdown, on peut utiliser les raccourcis clavier usuels, ou le pop-up de mise en forme affiché avec un clic secondaire.

Dernier volet, la prévisualisation des documents. Sur ce point, SmartDown se distingue aussi par la possibilité de modifier le code CSS qui est utilisé pour afficher les documents. L'intérêt ? Changer la sortie en fonction de son propre site et avoir ainsi un aperçu plus fidèle. Tous ses concurrents se contentent d'une sortie avec un CSS de base et il fallait utiliser un outil comme Marked pour afficher un rendu avec CSS. Le logiciel permet de simplifier son workflow : le raccourci clavier ⌘R suffit désormais.

SmartDown n'est pas encore aussi complet et bien fini que ses concurrents — certains raccourcis clavier par défaut ne sont pas pris en charge, quelques bugs —, mais ce nouveau logiciel sur le secteur des éditeur de texte en Markdown est encore en bêta. On peut d'ailleurs l'essayer dès maintenant et gratuitement en téléchargeant la version proposée sur le site de l'éditeur. Précisons que le logiciel n'est disponible qu'en anglais pour le moment.