Entre deux séances de méditation en « pleine conscience » sur l’île de Yakushima, Jony Ive a retrouvé Naoto Fukasawa le temps d’une interview accordée au magazine Axis. Une occasion pour les deux « superstars » du design, qui influencent des milliers de confrères à travers le monde, de souligner qu’elles s’inspirent aussi l’une l’autre.

Directeur du bureau japonais d’Ideo, la société de conseil en design qui a notamment conçu la première souris d’Apple, Fukasawa dirige son propre studio depuis 2003. Le téléphone Au Infobar, le stylo Lamy Noto, les produits électroménagers Plus Minus Zero, la table Viccarbe Common, la chaise Geiger Saiba sont autant de produits qui ont fait sa réputation.

Le lecteur CD mural de Muji, aussi. « Le lecteur CD mural de Muji a tant résonné, a marqué tant de gens, y compris notre équipe de designers, dit Jony Ive, c’était une chose curieuse, parce qu’il célébrait le support lui-même. » Sa forme découle du CD comme la forme de l’iPhone découle de l’écran, mais son minimalisme n’est pas stérile — comment ne pas sourire en manipulant sa cordelette pour la première fois ?

En retour, Naoto Fukasawa remarque que le travail mené par Apple a augmenté le niveau d’exigence pour l’ensemble des designers. « Je ne pense pas que le rôle du designer ait changé tant que ça, mais tu as changé les normes, dit-il à Ive, par exemple avant, nous travaillions avec une tolérance de 0,3 mm, mais tu l’as changé à 0 mm. Maintenant, nous devons suivre ce que tu as fait. »

Les deux designers ont collaboré dans les années 1990 sur le Twentieth Anniversary Macintosh, et le Britannique cite régulièrement le Japonais comme l’un de ses designers favoris. Tout récemment encore, Ive a choisi la chaise Hiroshima, dessinée par Fukasawa pour Maruni, comme « chaise officielle » de l’Apple Park (on peut aussi s’y asseoir à l’Apple Store des Champs Élysées). L’interview des deux designers est disponible dans le numéro 197 d’Axis.