FileMaker surprend en présentant une application conçue uniquement pour Leopard. La filiale d'Apple espère avec Bento reproduire la recette qui a fait le succès de FileMaker en produisant une base de données accessible à tout un chacun.

Bento est un terme japonais désignant le repas rapide ou casse-croûte contenu dans un coffret pris hors de la maison, dixit Wikipédia. Le trait caractéristique du Bento, ce n'est pas ce qu'on y trouve, mais son contenant qui permet de séparer chacun des aliments. Le logiciel de FileMaker fait la même chose, mais avec vos données. Il permet d'afficher votre carnet d'adresses ainsi que vos tâches et rendez-vous iCal. Mais Bento va plus loin et propose à l'utilisateur de créer des projets en y associant notamment une liste de tâches qui apparaîtront de manière transparente dans iCal.

Avec Bento, FileMaker veut redonner le goût des bases de données aux utilisateurs. Il est livré (en anglais) avec une série de bases de données prêtes à l'emploi : gestion d'une médiathèque, gestion des stocks, révisions de votre véhicule, gestion client, gestion de vos biens… Il y en a pour tous les goûts ou presque. Bien entendu, il est possible de personnaliser les bases de données proposées ou encore d'en créer de nouvelles.



L'interface de Bento est dans l'air du temps. Avec sa colonne source, elle évoque celle d'iTunes ou du Finder. À vrai dire, on n'était plus habitué de la part de FileMaker à voir une application calquée sur l'interface d'Apple. C'est également l'une des premières applications à exploiter certaines nouvelles API de Leopard comme Core Animation.

Une préversion est disponible au téléchargement [1.0 Preview (formulaire) - US - Mac OS 10.5]. La version finale est attendue quant à elle pour janvier 2008, avec une version française dans les semaines qui suivront. Le prix de ce logiciel n'a pas été communiqué pour le moment. Pour beaucoup, il pourrait être le chainon manquant à la suite iWork. En effet pour remplacer définitivement AppleWorks, il manque à la suite d'Apple un logiciel de base de données simple d'emploi et un logiciel de dessin. Reste à savoir qui s'occupera de remplacer ce dernier.