900 millions de dollars, c'est le « coût » de la gratuité d'OS X Mavericks, d'iLife et d'iWork. Un coût qui sera déduit du chiffre d'affaires des produits Apple, à hauteur de 10 $ par iPhone et iPad sur deux ans et de 20 $ par Mac sur quatre ans, selon le principe des « produits constatés d'avance ».
Chaque vente de matériel rapporte donc un peu moins, ou, autrement dit, la gratuité des logiciels rogne sur la rentabilité générale. De fait, la marge brute d'Apple aurait pu être supérieure d'1,7 point sans cette décision : l'estimation peu optimiste en la matière pour le prochain trimestre s'explique donc en partie par cette décision comptable.
Un fait que Peter Oppenheimer a tardé à expliquer pendant la conférence de présentation des résultats du quatrième trimestre. Mais qui a provoqué immédiatement une remontée du cours d'AAPL en after-hours : perdre un peu d'argent à court terme pour se donner l'occasion d'en gagner plus au long terme en fidélisant ses utilisateurs est somme toute une bonne nouvelle.
Les successeurs d'OS X Mavericks seront d'ailleurs eux aussi gratuits, a annoncé le directeur financier d'Apple.
