Contourner les opérateurs de téléphonie fut pendant un bon moment une préoccupation de Steve Jobs qui voyait dans les réseaux Wi-Fi une possible solution, a raconté un vétéran du secteur qui en a discuté avec le patron d'Apple.

Jobs a parfois usé d'un langage fleuri pour décrire ces partenaires, des «orifices» par lesquels un fabricant de mobiles n'avait d'autres solutions que d'en passer (lire Wired raconte la création de l'iPhone). John Stanton qui par le passé fut notamment le patron de T-Mobile USA a expliqué avoir discuté du sujet à plusieurs reprises avec le patron d'Apple. Ce dernier voulait en quelque sorte créer un opérateur qui utiliserait des réseaux Wi-Fi pour ses utilisateurs.

Ces discussions se sont tenues entre 2005 et 2007 et, comme on l'a vu, elles n'ont débouché sur rien de concret. Le sujet trottait vraiment dans la tête de Jobs, il avait aussi consulté Martin Varsavsky en 2007 sur le sujet. Le fondateur de la communauté FON de réseaux Wi-Fi (lire Quand Steve et Martin discutent Wi-Fi) avait rencontré un Jobs visiblement très intrigué par ce réseau mondial. Jobs abandonna son idée, mais comme le souligne Stanton, il s'est néanmoins débrouillé pour ne pas s'en laisser compter par les opérateurs et imposer un nouvel équilibre entre eux et lui.