L'acquisition de Palm va permettre à HP de remettre un pied dans le monde du smartphone, mais aussi d'utiliser webOS comme application dans ses ordinateurs Windows, notamment ceux possédant des écrans tactiles. Cette stratégie est loin d'être évidente, mais Stephen DeWitt, vice-président de HP responsable des relations avec les partenaires aux Amériques, pense que le numéro un mondial de l'informatique personnelle a un avantage majeur sur Apple : son réseau de distribution et de partenaires.
« La relation entre Apple et ses partenaires se limite à des transactions, rien de plus. Apple n'a pas de conception des compétences de ses partenaires, c'est simplement insensé », a expliqué DeWitt devant un parterre de partenaires de HP réunis en conférence à Las Vegas. La firme de Cupertino, qui possède sa propre chaîne de magasins, est en effet réputée pour son attention toute relative au bien-être de ses distributeurs tiers, dont la mission se limite parfois à simplement écouler du matériel.
HP, qui n'en rate pas une en ce moment, se met naturellement en avant : « contrairement à Apple, HP travaille main dans la main avec ses canaux de distribution. Si vous avez un problème avec HP, vous pouvez simplement décrocher votre téléphone et avoir quelqu'un au bout du fil. C'est quelque chose qui est impossible avec Apple. Lorsque vous travaillez avec Apple, vous avez parfois l'impression d'être pris en otage ».
Bref, lorsque HP arrivera avec imprimantes, PC, tablettes et smartphones webOS sous le bras, les réseaux de distribution feront de la place sur les étagères, quitte à pousser Mac, iPhone et iPod. HP y gagnera ainsi en exposition, espérant un jour devenir aussi « cool » qu'Apple (lire : Leo Apotheker veut que HP soit plus cool qu'Apple).
