Un vélo peut en cacher un autre. Le fabricant belge Cowboy dédouble son modèle emblématique pour proposer deux nouvelles montures. Le C4, avec son cadre diamant, prend la suite directe du C3 dans le rôle du mangeur de bitume. Le C4 ST, avec son cadre ouvert, s’adresse à un public moins sportif mais pas moins rouleur. Et les deux sont toujours aussi connectés.
À l’instar de VanMoof et Angell, autres marques « branchées » dans les deux sens du terme, Cowboy joue la carte de l’intégration. Le fabricant belge utilise certes quelques composants off the shelf, comme les freins hydrauliques de SunRace, les selles de Selle Royale, ou les courroies en carbone de Gates. Mais plus de 200 pièces uniques composent le C4 et le C4 ST, jusqu’aux pneus anticrevaison.
Avec son cadre fermé et sa géométrie hybride, le C4 est le modèle le plus dynamique des deux, qui pèse 18,9 kg et convient aux cyclistes mesurant entre 1,70 et 1,95 m. Avec son cadre ouvert et sa géométrie plus traditionnelle, le C4 ST est un modèle plus accessible, qui pèse 19,2 kg et convient aux cyclistes mesurant entre 1,55 et 1,90 m.
Cette différence se traduit dans la transmission : les deux modèles utilisent le même moteur intégré dans le moyeu arrière, dont le couple atteint 45 Nm pour accélérer la reprise, mais le rapport de démultiplication du C4 ST est plus bas (2,71 contre 2,84). Disons que le C4 est un VTC à caractère urbain, alors que le C4 ST est un vélo de ville racé.
Cowboy comprend enfin que les garde-boues ne gardent pas que de la boue : ils sont désormais intégrés, alors qu’ils étaient proposés en option sur les anciens modèles, à 69 €. On peut espérer que d’ici au C5, le fabricant belge comprendra l’utilité d’une béquille (29 € seule) ou de points permettant de monter autre chose que le porte-bagage optionnel (99 € avec la béquille).
C’est le revers de l’intégration : le cadre en aluminium 6061 est particulièrement élégant, avec ses feux intégrés, mais presque trop épuré. Heureusement, Cowboy ne reproduit pas l’erreur de VanMoof, et conserve une batterie amovible. Avec une capacité de 360 Wh, elle assure une autonomie de 70 km, et avec un poids de 2,4 kg, elle pourra facilement être transportée pour être rechargée en 3 h 30.
À l’occasion de la présentation de cette troisième génération de vélos, Cowboy revoit son application, qui communique aux capteurs de la monture pour afficher quelques statistiques et guider vos déplacements. En cas de chute, elle peut même donner l’alerte à vos proches. Le cintre intègre une monture QuadLock, qui demande d’utiliser une coque spécifique, mais permet de recharger le téléphone avec la batterie du vélo.
Cowboy propose une assurance optionnelle à 10 € par mois, qui ajoute une fonction de détection de vol, et assure un service d’assistance en Europe. Le C4 et le C4 ST sont disponibles en précommande pour 2 490 €, dans trois coloris (noir, sable, vert sauge), et sont garantis deux ans. Cowboy prend un acompte de 100 € aujourd’hui, pour une livraison après l’été.
