Crucial avait annoncé le SSD T700 en mars, et il s'agit de son premier SSD PCI-Express 5.0. Et les premiers tests viennent de tomber. Ce nouveau modèle offre des performances très élevées, totalement inaccessibles sur les Mac actuellement. En effet, les SSD internes d'Apple ne dépassent pas environ 7 Go/s et les modèles externes ne peuvent pas dépasser environ 3 Go/s. Le nouveau modèle de Crucial, lui, atteint 12 Go/s.

Crucial lance un SSD deux fois plus rapide que ceux des Mac

Jusqu'à 12 Go/s

Le T700 est toujours attendu pour le mois de mai, et n'est pas encore en vente mais une page du site de la marque permet d'être prévenu de sa sortie. D'un point de vue technique, Crucial emploie un contrôleur Phison E26 avec de la mémoire Micron (la maison mère de Crucial) et annonce 12,4 Go/s (un peu plus que lors de l'annonce) en lecture et 11,8 Go/s en écriture. Les chiffres sont valables pour les modèles de 2 et 4 To, celui de 1 To se « limite » à 11,7 Go/s en lecture et 9,5 Go/s en écriture.

Comme souvent avec les SSD récents, les débits en écriture dépendent d'un cache pseudo SLC : le SSD écrit d'abord chaque puce comme s'il s'agissait d'une mémoire SLC (1 bit par cellule) avant de passer le format natif de la mémoire (3 bits par cellule). Selon le test de Tom's Hardware avec un modèle de présérie de 2 To, le cache atteint environ 240 Go. Une fois ce dernier rempli, le débit en écriture descend à 3,6 Go/s, soit les débits d'un bon SSD PCI-Express 3.0.

La compatibilité reste limitée

Dans les PC, la compatibilité reste assez limitée. Chez AMD, avec les Ryzen, il faut un CPU de la famille 7000 (AM5) avec un emplacement M.2 compatible PCI-Express 5.0, ce qui n'est pas systématique : seules les cartes mères haut de gamme sont équipées. Chez Intel, les processeurs de la 12e et la 13e génération prennent en charge le PCI-Express 5.0 mais uniquement sur le connecteur 16x destiné aux cartes graphiques. Pour tirer parti d'un SSD PCI-Express 5.0, il faut donc l'installer dans une carte adaptatrice à la place de la carte graphique, qui doit être déplacée dans un emplacement PCI-Express 4.0… si la carte mère en propose un.

Pour les Mac, c'est encore plus simple : le Mac Pro 2019 se limite au PCI-Express 3.0, tout comme le Thunderbolt. Donc les SSD PCI-Express 4.0 et 5.0 seront en pratique limités à environ 3 Go/s. En interne, Apple emploie un contrôleur qui peut atteindre des débits du même ordre que les SSD PCI-Express 4.0 (c'est-à-dire vers 7 Go/s) mais les modèles à base de M1 et de M2 se limitent généralement au mieux aux débits du PCI-Express 3.0.

Notons enfin que le prix du Crucial T700 n'est pas encore connu, mais il faut s'attendre à un coût assez élevé compte tenu des technologies employées. Le Crucial P5 Plus de 2 To, PCI-Express 4.0, vaut actuellement environ 170 €, pour un prix public de 270 €.