Dans le monde des cartes graphiques, le marché PC se divise essentiellement entre trois fabricants : Nvidia et ses GeForce, AMD et ses Radeon et Intel et ses Arc (ainsi que ses puces intégrées). Mais il en existe d'autres, beaucoup plus petits. Un des derniers entrants, Moore Threads, est intéressant dans notre cas. En effet, ce constructeur chinois base visiblement ses GPU sur une technologie proche de celle d'Apple, puisque c'est celle d'Imagination Technologies.

Apple, Imagination Technologies et les PowerVR

Imagination Technologies, une société britannique, conçoit des GPU depuis des dizaines d'années. Dans les années 1990, la société proposait ses cartes PowerVR en face des fameuses 3dfx, avec un succès… relatif. Après avoir équipé la Dreamcast de Sega et les cartes Kyro dans le monde PC, la société abandonne ce marché pour celui des puces mobiles.

Le lien avec Apple commence en 2007 : la puce du premier iPhone combine un CPU ARM avec un GPU PowerVR (le MBX, la 4e génération). Au fil des années, Apple continue d'intégrer un GPU conçu par Imagination, et ce jusqu'à la puce A10. À partir de l'A11 (iPhone X et iPhone 8), l'iPhone se dote d'un GPU « Apple ». Mais dans les faits, les différentes architectures d'Apple dérivent des produits d'Imagination, avec un accord de licence.