Six ans après s'être retirée du marché des moniteurs grand public, Apple y retournera enfin demain avec le Studio Display. Vendu à partir de 1 749 €, ce nouvel écran est un « un rêve » pour les utilisateurs de Mac : dalle 27" 5K, webcam 12 Mpx, six haut-parleurs et puce A13. C'est en tout cas comme tel que la journaliste Joanna Stern du Wall Street Journal voyait le produit avant de le tester. La réalité n'est pas si parfaite. Le Studio Display fait l'objet d'avis très contrastés…

Une belle dalle 5K, mais…

S'il y a une chose sur laquelle les avis sont unanimes, c'est la très bonne qualité de fabrication du moniteur. Fait d'aluminium et de verre, il est très élégant.

La dalle 27" 5K (5 120 x 2 880 pixels, 218 ppp) est extrêmement similaire à celle de l'iMac 27" qui vient de disparaitre du catalogue — sans les grosses bordures autour, comme le note Six Colors. La seule différence sur la fiche technique est la luminosité maximale (600 nits pour le moniteur contre 500 pour l'iMac), mais cela ne se remarque pas tellement à l'usage, d'après The Verge.

La qualité d'affichage est jugée excellente par tous les testeurs : c'est net, détaillé, lumineux et juste. Bien que très proche de l'iMac 27" et du LG UltraFine 5K, la dalle n'est pas exactement la même. Apple a précisé à DPReview qu'il s'agissait d'une nouvelle dalle spécialement conçue pour ce nouveau moniteur à cadre fin. D'après des analystes, ce serait encore LG qui la produirait.

Une belle image donc, mais « pas de quoi vous époustoufler », note CNBC, qui regrette comme d'autres que, vu le prix du produit, de nouvelles technologies ne soient pas de la partie. Contrairement aux écrans des MacBook Pro 2021, il n'y a ni rafraîchissement supérieur à 60 Hz (ProMotion) ni rétroéclairage poussé (XDR). C'est un bel écran, mais un écran très classique. « Il y a des téléviseurs à 379 $ qui ont des systèmes de rétroéclairage plus avancés », tacle The Verge.

Tous les testeurs estiment que le verre nano-texturé en option à 250 € n'est pas nécessaire. Certaines personnes adorent ce verre plus mat (et aussi plus fragile), mais de l'avis général le verre standard atténue suffisamment bien les reflets, sauf peut-être à avoir un éclairage puissant en face du moniteur.

Une ergonomie en kit

Vous avez mis des livres sous votre iMac 27" pour le surélever ? Prévoyez des livres supplémentaires pour le Studio Display. Il est plus bas encore que le tout-en-un. Apple a bien prévu un pied à hauteur réglable… mais en option à 460 €. « Permettre à l'utilisateur de régler la hauteur de son écran ne devrait pas être une option de luxe, ce devrait être intégré en standard », critique Six Colors. L'UltraFine 5K de LG a, lui, un pied réglable en hauteur.

Plutôt que cette option au tarif prohibitif, DPReview recommande de sélectionner la version VESA (au tarif de base) et d'acheter un support VESA qui coûtera moins cher et qui sera plus flexible.

Webcam : la soupe à la grimace

Gros couac aussi pour la webcam. Sur le papier, elle est au top niveau : caméra ultra grand-angle 12 Mpx (ouverture ƒ/2,4) compatible avec la fonction Cadre centré. CNBC dit d'ailleurs qu'elle est « exceptionnelle ». Sauf que plusieurs journalistes ont constaté une qualité d'image très médiocre. « Il y a tant de détails manquants dans certains clichés que cela m'a rappelé l'appareil photo de mon ancien BlackBerry », écrit Joanna Stern.

The Verge, qui a fait des essais avec plusieurs Mac et applications différentes, déplore dans tous les cas une qualité « affreuse en milieu bien éclairé, et carrément horrible dans une pièce sombre. » Apple a reconnu qu'il y avait un problème qui faisait que « le système ne se comporte pas comme prévu » et a promis des améliorations par le biais d'une mise à jour logicielle.

D'après Six Colors, la fonction Cadre centré fonctionne moins bien que sur iPad ; elle est souvent « paresseuse » et ne recadre pas le champ sur l'utilisateur comme elle devrait le faire. Apple n'a pas commenté ce problème.

Haut-parleurs et micro

Heureusement, la partie audio ne souffre d'aucun défaut pour sa part. Les six haut-parleurs et les trois micros produisent un son « génial », voire « vraiment génial ». Les haut-parleurs permettent d'écouter de la musique comme avec aucun autre moniteur. Quant aux micros, dont on peut activer l'isolation de la voix dans le Centre de contrôle, ils sont aussi bons que des micros de conférence, sinon meilleurs. Il n'y a que Six Colors qui va un peu à contre-courant en se disant un peu déçu et en estimant que les haut-parleurs de l'iMac Pro sont meilleurs.

En parlant son, comme le Thunderbolt Display avant lui, le Studio Display a un ventilateur. Celui-ci est heureusement très silencieux, il faut coller son oreille au-dessus de l'écran pour l'entendre.

Connectivité

Le Studio Display a un port Thunderbolt 3 (pour brancher le Mac) et trois ports USB-C. C'est bien, mais il y a là encore une certaine déception. L'UltraFine 5K, qui coûte 350 € de moins, a tout autant de ports et l'ancien Thunderbolt Display en avait même plus.

DPReview a essayé de voir ce que donnait l'écran d'Apple avec un PC. Réponse : quelque chose de pas très commode. En l'absence de boutons, le Studio Display reste figé sur ses derniers réglages quand on branche un PC. La seule fonction que l'on peut contrôler depuis Windows est le volume sonore. Pour le reste, il faut un Mac. La webcam fonctionne, mais elle est bloquée sur son champ de vision le plus large.

Pour conclure temporairement

Le Studio Display ne marque pas un retour en fanfare d'Apple sur le marché des moniteurs grand public. Oh, il y a bien des bilans très positifs dans la presse, mais ce n'est pas unanime du tout. Tout en prévenant que cet écran ne s'adresse pas aux professionnels des milieux créatifs, DPReview estime que son prix est justifié compte tenu de sa qualité de fabrication, de la précision de ses couleurs, de son expérience utilisateur fluide et des composants impressionnants qui se trouvent à l'intérieur.

« Y a-t-il des moniteurs moins chers ? Bien sûr. Y a-t-il des moniteurs plus grands ? Aussi. Mais le Studio Display est parfaitement adapté aux Mac modernes », conclut pour sa part Six Colors, qui n'oublie pas pour autant la radinerie sur le pied réglable en hauteur.

D'autres sont beaucoup moins tendres. « Il est rare qu'un produit Apple soit un tel échec, un échec déconcertant même. […] Dans l'état actuel des choses, c'est un écran qui n'est pas à la pointe et qui a une mauvaise webcam », résume The Verge. Pour ceux qui veulent à tout prix un écran 5K, une rareté sur le marché, le Wall Street Journal recommande l'UltraFine de LG, qui devrait revenir en stock dans les prochaines semaines. Et Joanna Stern de conclure :

Les moniteurs devraient en faire plus pour nous. C'est super qu'Apple l'ait compris. Mais c'est nul qu'Apple fasse payer 1 759 € pour un produit qui n'est pas à la hauteur de son marketing.