La technologie devient toujours plus accessible et les prix des ordinateurs baissent de plus en plus, tout en permettant à des idées novatrices d’émerger. En témoignent ces deux projets très différents, mais qui se rejoignent sur les motivations : proposer des ordinateurs moins chers et différents.
Endless, le mini-ordinateur de bureau à partir de 79 $
Endless est une start-up qui veut démocratiser l’informatique pour le monde entier, et en particulier pour les pays émergents. L’idée est assez simple : utiliser les composants d’un smartphone, les assembler dans un boîtier que l’on branche à une télévision et proposer ainsi un ordinateur fixe complet pour tout le monde.
Vendu à partir de 79 $ pour la version la moins puissante (animée alors d’un processeur ARM quad-core, de 1 Go de RAM et de 24 Go de stockage), Endless tourne grâce à un système d’exploitation maison. Sa particularité ? Il n’a pas besoin d’internet pour tourner : chaque machine est équipée d’applications et de contenus à consommer même sans connexion, en particulier une encyclopédie piochée dans Wikipedia. Le modèle de base n’est même pas équipé de Wi-Fi, même si un port Ethernet est là en cas de besoin.
Selon les versions, Endless peut adopter des composants d’ordinateurs traditionnels, y compris un disque dur de 500 Go dans le modèle haut de gamme vendu 230 $. Dans tous les cas, on retrouve cette idée d’une informatique simplifiée, avec le même système et ses logiciels préinstallés. Pour le moment, le produit n’en est qu’au stade du prototype, mais on peut s’inscrire pour signaler son intérêt sur le site officiel.
Pi-Top, l’ordinateur portable conçu autour d’un Raspberry Pi
Projet plus concret, puisque l’on peut commander un exemplaire dès aujourd’hui, le Pi-Top est un ordinateur portable complet conçu autour d’un RaspBerry Pi 2 et à assembler soi-même. Dans la boîte, on a un écran, un boîtier avec une batterie, un clavier et tous les composants internes. L’ensemble reste très rudimentaire, l’objectif n’est pas d’avoir un MacBook à l’arrivée, mais un ordinateur que l’on a monté soi-même et que l’on peut ensuite modifier.
Le Pi-Top est un ordinateur en plastique pensé pour être assemblé facilement, même par un enfant. Mieux, les composants essentiels sont tous rassemblés au-dessus du clavier, derrière une trappe que l’on peut retirer à tout moment. De quoi, à la fois, découvrir comment fonctionne l’ordinateur — il y a le RaspBerry Pi 2 bien sûr, et une carte qui permet de gérer la batterie et l’écran —, mais aussi de bricoler un petit peu plus. Il reste de la place pour ajouter d’autres composants, comme cette vidéo l’explique bien.
Cet ordinateur n’est pas nécessairement fait pour être utilisé au quotidien, mais il constitue une bonne introduction à l’informatique. Et il est vendu 300 $ en kit, environ autant en euros quand on intègre les frais de port. Ajoutons que les concepteurs du Pi-Top ont aussi imaginé le pi-topCeed, un ordinateur de bureau qui reprend les mêmes composants (sans la batterie) dans un format tout-en-un, pour 135 $ seulement.
