C’est l’une des nouveautés de macOS Ventura : Spotlight, le moteur de recherche d’Apple, peut accéder au contenu de l’app Photos. Vous pouvez chercher « photos de chat », par exemple (pris entièrement au hasard) et si vous avez des félins dans votre photothèque, les images devraient être proposées dans les résultats de recherche. Les appareils iOS pouvaient déjà le faire, les Mac rattrapent ainsi leur retard en offrant cette fonction bien pratique.

Il y a néanmoins une exception qui n’est documentée nulle part par Apple. La bonne communication entre Spotlight et la base de données de l’app Photos nécessite deux pré-requis, le premier étant que seule la photothèque système est indexée. Vous l’ignorez peut-être, mais Photos est capable de gérer plusieurs photothèques différentes, ce qui peut être bien pratique si vous voulez, par exemple, une collection personnelle et une autre professionnelle. Vous pouvez créer une nouvelle photothèque en ouvrant l’app tout en maintenant la touche ⌥ enfoncée et c’est aussi par ce biais que vous pourrez passer d’une photothèque à l’autre.

Vous avez droit à autant de photothèques que vous le désirez, mais une seule peut être désignée comme « système », ce qui lui apporte plusieurs avantages. En plus de l’intégration Spotlight évoquée ici, c’est la seule qui pourra être synchronisée avec iCloud. Par défaut, elle est créée dans le dossier ~/Images/ (où ~ représente votre dossier personnel), mais vous pouvez très bien la déplacer ou alors créer une photothèque à un autre emplacement et définir celle-ci comme étant la photothèque système. C’est, par exemple, ce que j’ai fait sur mon Mac Studio, où les 512 Go de stockage de base étaient loin de suffire : je stocke la photothèque, comme d’autres éléments encombrants type musique, sur un SSD externe constamment relié à l’ordinateur.

Cela ne pose aucun problème pour iCloud, mais on perd alors la synchronisation Spotlight. Un message dans les réglages de Photos prévient du problème, en notant que l’emplacement empêche le moteur de recherche d’indexer le contenu. Ce qui est techniquement faux, puisque Spotlight indexe bien tout ce qui est stocké par ailleurs sur ce SSD externe. Le bouton « En savoir plus » renvoie à un message qui explique uniquement que seule la photothèque système sera indexée, mais c’est bien le cas de la mienne.

Comme je ne suis pas le seul dans ce cas de figure, avec une photothèque système stockée en externe, d’autres se sont plaints du même problème, notamment sur les forums d’Apple. Il n’y a malheureusement aucune solution à ce stade, mais un intervenant signale que le support Apple lui aurait répondu qu’il y avait bien deux conditions pour bénéficier de la nouveauté. La photothèque doit être désignée comme celle du système et elle doit être stockée sur le stockage interne du Mac. Peu importe son emplacement, tant que ce n’est pas sur un SSD ou un disque dur externe.

Apple a probablement fait ce choix par simplicité, en partant du principe qu’un volume de stockage externe n’est, par définition, pas toujours disponible, contrairement à l’interne. Néanmoins, on peut espérer qu’une future version de Ventura améliore ce comportement. Spotlight pourrait indexer la photothèque système dès qu’elle est accessible et de la même manière, n’afficher des résultats que si le volume externe est connecté au Mac. En attendant, vous pouvez toujours utiliser le moteur de recherche intégré à Photos pour trouver des photos de chats, ouf…

Pour tout savoir sur macOS Ventura et ses nombreuses nouveautés, notre livre numérique Le guide de macOS Ventura est toujours en vente à 9,99 €.