Apple a une architecture un peu particulière pour les SSD des Mac, et les débits dépendent bien plus directement du nombre de puces (et donc de la capacité) que dans les SSD issus du monde PC. Avec les MacBook Pro M4 Max, la version de 8 To, dotés de plus de puces que les autres, atteint donc un record pour un Mac : presque de 11 Go/s.
Il faut expliquer le fonctionnement des SSD. Dans un modèle de PC, la mémoire est reliée au contrôleur, lui-même relié au système par un bus PCI-Express. Dans la majorité des cas, sur les SSD en barrette (M.2), l'interface entre le système et le contrôleur est le facteur limitant : elle permet environ 7 Go/s en pratique en PCI-Express 4.0 et le double en PCI-Express 5.0 (une norme encore rare, surtout dans les PC portables). Même si vous avez plusieurs puces de mémoire en parallèle (ce qui est le cas sur les grandes capacités), c'est souvent le lien PCI-Express qui limite.
Dans le cas des SSD Apple, le contrôleur est directement dans le système sur puce et chaque puce de mémoire est reliée au contrôleur avec un lien PCI-Express 4.0. Si vous avez une seule puce, le débit maximal est donc de l'ordre d'environ 1,7 Go/s, alors qu'il passe au double avec deux puces, etc. Sur un SSD de 8 To, Apple emploie 8 puces de 1 To, ce qui devrait donc donner un débit équivalent à un SSD PCI-Express 5.0. Dans les faits, la valeur est un peu plus faible pour une raison probable : les puces récentes ne saturent pas nécessairement le lien.
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Il faut ajouter une chose : les SSD Apple ont tout de même un goulet d'étranglement éventuel. Le lien interne entre le contrôleur et le reste du système sur puce. Les anciens MacBook Pro ne dépassent pas environ 7 Go/s car Apple emploie probablement un lien PCI-Express 4.0 4x en interne. Le fait que les modèles à base de M4 Max dépassent ce débit implique donc qu'Apple a modifié le lien, qui est soit sur plus de lignes (par exemple du PCI-Express 4.0 8x) soit en PCI-Express 5.0, soit sur une technologie maison.
Dans tous les cas, si les débits du SSD de 8 To sont élevés, ils montrent tout de même un défaut évident de l'architecture d'Apple : une dépendance bien plus grande au nombre de puces que les autres SSD. Il faut dépenser 2 530 € pour passer de 1 à 8 To sur un MacBook Pro 16 pouces alors qu'un SSD rapide comme le Crucial T705 (un modèle PCI-Express 5.0) atteint des débits un peu plus élevés dans sa version de 1 To pour 209 €.
