Apple cogite toujours sur l'idée d'un MacBook dont le clavier physique serait remplacé par un grand écran tactile. Cela se voit occasionnellement par des brevets accordés ou amendés. Le dernier en date sur le sujet propose d'afficher sur la droite de cette surface — là où se trouve aujourd'hui le haut-parleur — la position des ports de connexion. Cet affichage temporaire permettrait de montrer à l'utilisateur où brancher ses câbles sans qu'il ait à se pencher et tâtonner. Ce pourrait être aussi un moyen d'informer l'utilisateur un peu novice sur le rôle de tel ou tel port.
Par le passé, Apple a réfléchi à d'autres usages pour cette grande surface vierge, désencombrée de ses rangées de touches. Dans un autre brevet, le choix de la disposition des touches le disputait à la présence d'une zone de recharge Qi pour son iPhone, de capteurs pour mesurer la fréquence cardiaque lorsque les poignets sont en contact ou d'une large surface tactile pour jouer.
Reste qu'une longue frappe sur une surface de verre n'est pas forcément confortable. Là encore Apple a eu l'idée de petits accessoires pour les doigts. Une autre approche consisterait à faire du clavier physique un accessoire que l'on pose sur l'écran inférieur, tout comme on sort un Smart Keyboard lorsque le clavier virtuel de son iPad ne suffit pas. C'est ce que fait déjà Asus avec son Zenbook Duo, un portable à deux écrans dont le clavier est un accessoire fixé par un connecteur aimanté.
D'après l'analyste Ming-Chi Kuo, Apple a bien quelque chose en tête autour du principe d'un portable muni d'un écran pliable, et non pas formé de deux écrans séparés (Asus a également ça en rayons avec son Zenbook 17 Fold). Mais la solution d'Apple ne serait pas prête avant quelques années.
Le MacBook Pro pliant serait retardé et ne sortirait plus avant fin 2027 ou 2028
