Les Mac ARM n’auront peut-être plus de processeurs en option

Le nouveau MacBook Air propose des options pour augmenter la capacité de stockage — de 128 Go par défaut et jusqu’à 1,5 To — et de mémoire vive — 8 Go de base ou 16 Go —, mais aucune pour le processeur. Que vous achetiez le modèle d’entrée de gamme à 1 349 € ou la version toutes options à 3 089 €, vous aurez le même processeur Intel Core i5 bicœur de 8e génération à 1,6 GHz. C’est une première pour un nouveau produit¹, en tout cas depuis un bon nombre d’années. Tous les Mac disposent normalement d’options pour le processeur, même le petit MacBook qui a toujours offert trois niveaux dans la gamme.

Est-ce le signe qu’Apple change de stratégie ? Il faudra voir si un futur MacBook justement, ou même si les prochains iMac se contentent d’un seul processeur pour en être sûr, suggère Jason Snell. Cela semble en tout cas une voie assez naturelle, surtout si Apple passe bien aux processeurs ARM comme le veut la rumeur depuis quelques années. Comme le rappelle John Gruber, les puces d’Apple ne sont pas qu’un processeur, il s’agit de SoC (système sur puce) complet et il n’y a pas forcément de sens à modifier uniquement le processeur. C’est un ensemble cohérent et Apple proposerait sans doute un modèle unique pour tous les Mac d’une génération.

Ce qui ne veut pas dire que tous les Mac auraient le même processeur, naturellement. D’ailleurs, ce n’est pas le cas aujourd'hui avec les appareils iOS : les iPhone de 2018 intègrent un A12 avec six cœurs, tandis que les nouveaux iPad Pro bénéficient d’un A12X avec huit cœurs et des performances en hausse. Peut-être que les MacBook et MacBook Air pourraient se contenter d’un futur successeur de l’A12, tandis que le MacBook Pro 13 pouces aurait un A12X et les modèles plus haut de gamme une autre variante encore plus puissante.

Dans cette hypothèse où tous les Mac fonctionnent avec des processeurs ARM, il semble en tout cas logique que les deux variables restantes soient la capacité de stockage, et éventuellement la mémoire vive. À cet égard, le nouveau MacBook Air ouvre sans doute la voie.